Los grupos de UEFA para los ingleses

Pablo Pinto - El sorteo de la fase de grupos de la Copa de la UEFA ha sido poco benévolo con los equipos ingleses. Ninguno tendrá una liguilla fácil, incluso alguno pasará apuros para pasar de ronda. Recuerden que se clasifican tres equipos y que sólo hay un enfrentamiento contra cada equipo, no hay ida y vuelta.

Grupo A - Manchester City - Schalke'04 - PSG - Racing Santander - Twente

Dificil grupo para el City de Robinho. Son favoritos para luchar por la primera plaza pero no hay ningún equipo claramente inferior. El brasileño volverá a jugar en suelo español, en El Sardinero. El Schalke parece el principal obstáculo para la primera plaza. En principio el Twente holandés es el equipo más flojo y el resto lucharán encarnizadamente por pasar.

Grupo D - Tottenham - Spartak Moscú - Udinese - Dinamo de Zagreb - NEC

Curiosa coincidencia para los dos fichajes estrellas de Juande. Pavlyuchenko se verá las caras con el equipo de su vida, el Spartak, y Luka Modric hará lo propio con el club que le hizo grande, el Dinamo de Zagreb. La UEFA puede ser la balsa de aceite para los Spurs después del calvario que están sufriendo en la Premier. El Udinese de Di Natale es el rival para el primer puesto.

Grupo E - Portsmouth - Milan - Heerenveen - Braga - Wolfsburgo

El grupo más fácil de los que le han caído a los equipos británicos ha sido para el debutante Pommpy. Crouch y Defoe tienen una oportunidad maravillosa de plantar a su club en la siguiente fase. Con el Milan como principal obstáculo, ni holandeses ni alemanes ni portugueses tienen más argumentos que el Portsmouth para lograr el pase.

Grupo F - Aston Villa - Hamburgo - Ajax - Sparta Praga - MSK Zilina

A priori Hamburgo, Ajax y Aston Villa son los tres favoritos para clasificarse, pero el Sparta de Praga tratará de ocupar una de las plazas. El partido en casa frente al MSK son tres puntos casi regalados para el conjunto de Carlos Cuéllar, que vuelve a la competición en la que se consagró el año pasado con el Rangers.

Las natillas de Robinho, a la nevera

Los traspasos en el mundo del fútbol no son sólo el simple movimiento de un futbolista de un equipo a otro, sino que el ‘planeta fútbol’ se ha organizado de tal forma que los traspasos generan infinidad de repercursiones paralelas. La última y curiosa anécdota la hemos comprobado en los últimos días al ver como tras confirmarse la marcha de Robinho al Manchester City el brasileño ha desaparecido de la campaña de las famosas Natillas Danone que protagonizaba junto a Lionel Messi.

Sólo Messi

En las últimas semanas Leo Messi ha quedado como el único ‘actor’ en la campaña. Bueno, rectificamos. Las piernas y la cadera de Robinho sí que siguen apareciendo en el spot publicitario. La medida se puede considerar drástica, porque el brasileño no ha cometido ningún delito como para que prescindan de él en la campaña, pero el marketing no perdona: Robinho ya no vendía. En España, claro. No es sólo el hecho de dejar el Real Madrid, sino la forma en que se produjo. La imagen dejada después de declararse en rebeldía, de solicitar más dinero y de dejar tirados a sus compañeros el día que terminaba el plazo de fichajes no es la más adecuada para mantenerle como una imagen de marca.

El gafe de las natillas

Desde hace tiempo existe una leyenda negra que apunta a que todos los deportistas que realizan una campaña de publicidad con las natillas de esa marca pasan automáticamente a fracasar en sus respectivas carreras. Alex Crivillé, Sergi Bruguera, Juan Carlos Ferrero, Gerard, Alfonso o Luis Enrique son algunos de los deportistas a los que se relacionó con la famosa maldición. El último en hacer los famosos anuncios fue: ¡Ronaldinho! Evidentemente no deja de ser una desagradable casualidad, porque tenemos por ejemplo el caso de Iker Casillas o Xavi para contradecirlo, pero el porcentaje de deportistas que han empezado una cuesta abajo en sus carreras tras rodar los anuncios es cuanto menos sospechoso. De momento no se puede decir que Robinho haya fracasado después de rodar el anuncio, pero desde luego que su carrera futbolística ha dado un giro radical. ¿Habrán tenido algo que ver las natillas?

El City de Robinho desata la euforia

Pablo Pinto - Sólo han pasado dos jornadas de Premier y una de UEFA, pero desde la llegada de Robinho al Manchester City el optimismo se ha disparado y con motivos que van más allá del marketing. Como diría un televisivo cocinero: Con fundamentos.

Dos goles y dos victorias en tres encuentros. La única derrota, razonable, ante el Chelsea también tuvo su parte positiva con el gol de falta del brasileño. En Chipre en la UEFA se destapó como un gran asistente y en el set en blanco al Portsmouth mostró las dos caras, la del goleador y la del compañerismo.

Robinho está tapando muchas bocas en sus primeros pasos en Manchester. Todavía habrá que esperar para saber si su decisión ha sido acertada, pero por el momento sí que está callando a los que argumentaban que los brasileños fracasan por sistema en Inglaterra. Al menos no parece ir por ese camino, pero lo de lograr títulos y ser el mejor del mundo... Es otro cantar.

Efecto contagio
Lo mejor de Robinho no ha sido sólo su aportación personal, sino la onda expansiva que ha creado. Su compatriota Jô Alves es uno de los grandes beneficiados desde su llegada. En Nicosia, en la eliminatoria de UEFA, anotó los dos tantos, y frente al Portsmouth hizo el primero de los seis.

El trio ofensivo lo completa un jugador que ha renacido con este aire brasileiro que no le puede favorecer más: Shaun Wright Phillips. Después de no cuajar en el Chelsea ha recuperado su mejor versión, la del futbolista explosivo que encandiló a Mourinho.

Con este tridente (Robinho, Wright Phillips y Jo) Mark Hughes ha creado un ataque dinámico, veloz y con calidad. Una delantera que puede mirar a los ojos a cualquier otra de la Premier.

Y si encima la plantilla la completan hombres como Elano, Kompany, Zabaleta o Micah Richards, pues estamos hablando del más serio candidato a desbancar a alguno de los cuatro equipos del 'top four'. Porque el Tottenham a día de hoy ni está ni se le espera.

Las comparaciones son odiosas en el inicio de temporada entre unos y otros. Los dos equipos se hicieron a golpe de talonario, sobre la bocina del plazo de fichajes y reuniendo a grandes estrellas.

¿Donde está la diferencia?

La Previa del Corner Británico (4ª Jornada)

Dos partidos brillan por encima del resto en la jornada que ya se nos echa encima: Liverpool - Manchester United y Manchester City - Chelsea. Dos equipos legendarios frente a frente y dos equipos 'nuevo-ricos' midiendo sus petrodólares sobre el terreno de juego.

Sobre Anfield Road planea la duda de saber si Fernando Torres y Gerrard serán de la partida. BritCorner les anuncia que los dos serán de la partida. A pesar de sus problemas físicos, costaba mucho imaginarse que se fueran a perder un partido así. Además contarán con el debut de Albert Riera.

El que ha 'debutado' en otro aspecto es Robbie Keane. Dicen en Liverpool que no eres un auténtico 'red' hasta que te desvalijan la casa. Pues el irlandés ya se puede considerar del equipo por los cuatro costados. En su caso fue en la suite del hotel en el que está instalado, pero el resultado es el mismo: Ya está 'desvirgado'.

El Liverpool lleva cuatro años sin ganarle un sólo partido al Manchester. Un United que llega con Berbatov dispuesto a empezar a lo grande su nuevo papel como 'red devil'. La baja de Cristiano Ronaldo sigue doliendo a Sir Alex Ferguson. Berbatov y Robbie Keane (en la foto), compañeros hasta este verano en el Tottenham, se verán las caras.

Además, esta temporada existe un pique histórico entre los dos equipos: El Manchester United, con 17 ligas, se ha situado a una del Liverpool y le podría igualar como el equipo con más títulos ligueros.

Sulahiman al Fahim vs Abramovich

Y de una rivalidad de años, a otra que nace entre dos equipos hechos a base de talonario. Un Chelsea ya asentado entre los nobles y un City poniendo los cimientos, pero con billetes rebosando en los bolsillos. El debut de Robinho frente al que ha estado a punto de ser su equipo, pondrá el morbo al encuentro. Si su debut se acerca al que tuvo con el Real Madrid en Cádiz, habrá portadas en los tabloides durante meses.

Del resto de encuentros destaca uno con representantes españoles: Tottenham - Aston Villa. El equipo de Juande frente al de Carlos Cuéllar. Los Spurs necesitan empezar a despegar de manera inmediata, a ser posible con una buena actuación de sus fichajes Pavlyuchenko y Modric, para que vayan cogiendo confianza.

En el Blackburn-Arsenal los focos no tendrán a Cesc como principal objetivo, sino a Theo Walcott. Su desulmbrante actuación en Croacia le convertirá en uno de los protagonistas de la jornada, haga lo que haga. Del resto de encuentro habrá que prestar atención al Newcastle, que recibe al Hull tras la 'espantada' de Keegan y al West Ham, que ha confirmado a Gianfranco Zola como su próximo entrenador, que jugará en el campo del West Brom. Sin olvidarnos del Everton de Arteta que necesita arrancar ya. En el campo del Stoke City tendrá una gran ocasión.

Una jornada para no perder detalle... Aunque algunos se empeñen en ponernoslo difícil.

Jornada 4 Premier League

Sábado 13 septiembre
13:45 Liverpool - Manchester U. (Pronóstico Brit Corner: 1X)

16:00 Blackburn R. - Arsenal (Pronóstico Brit Corner: 2)
16:00 Fulham - Bolton W. (Pronóstico Brit Corner: 1)
16:00 Newcastle U. - Hull C. (Pronóstico Brit Corner: 1)
16:00 Portsmouth - Middlesbrough (Pronóstico Brit Corner: 1)
16:00 West Bromwich A. - West Ham U. (Pronóstico Brit Corner: X)
16:00 Wigan Athletic - Sunderland (Pronóstico Brit Corner: X2)
18:30 Manchester C. - Chelsea (Pronóstico Brit Corner: X2)

Domingo 14 septiembre

14:30 Stoke City - Everton (Pronóstico Brit Corner: 2)

Lunes 15 septiembre

21:00 Tottenham - Aston Villa (Pronóstico Brit Corner: 1)

Sulaiman Al Fahim entra en nuestras vidas

Pablo Pinto - Hace cinco años todo aficionado al fútbol tuvo que aprenderse de sopetón el nombre de Roman Abramovich. Se trataba de un multimillonario ruso que había comprado el Chelsea y que estaba dispuesto a reventar el mercado comprado a los mejores jugadores del mundo al coste que fuera necesario.

Un lustro después, Abramovich ha convertido al Chelsea en una de las referencias del fútbol mundial. Sus 'petrodólares' dieron un salto cualitativo al club londinense, que desde entonces ha peleado como pocos por hacerse con la Champions League, siendo finalista en la última edición. Además ha ganado la Premier League en dos ocasiones.

Ahora irrumpe de golpe y porrazo en nuestras vidas un nuevo multimillonario dispuesto a jugar con el mundo del fútbol. Sulaiman Al Fahim compró en el último día del plazo de fichajes el Manchester City y en menos de doce horas consiguió fichar a Robinho, por el que el Chelsea llevaba semanas suspirando, y tentar a Berbatov hasta hacerle dudar si debía ir al City o al United.

Con los días también se ha ido informando que al Real Madrid le ofreció un cheque en blanco por Van Nistelrooy y que tanteó a David Villa y Mario Gómez. Desconocemos si todas estas publicaciones son ciertas o no, pero desde luego que sirven para hacernos una idea de la magnitud de las intenciones de este hombre. Las de arrasar con todo.

Cristiano, su sueño

Su última 'amenaza' ha sido adevertir que está dispuesto a pagar 170 millones de euros por Cristiano Ronaldo. Al Fahim nada más llegar al poder le pidió a Mark Hughes que le hiciera una lista con los mejores jugadores del mundo. En ella aparecían, como es lógico, los nombres de Fernando Torres, Cesc Fabregas y Casillas entre otros.

Además, y para que no tengamos que esperar que llegue la acción al próximo verano, la cabeza visible de Abu Dhabi United Group, que es el grupo que lidera Al Fahim, ha comentado que tiene preparados 180 millones de euros para el mercado invernal.

Si el huracán Abramovich arrampló con todo lo que se encontró por su camino, imagínense las intenciones de un hombre cuya fortuna es siete veces mayor que la del magnate ruso. Es para echarse a temblar.

La declaración de intenciones de Sulaiman Al Fahim:

"Los mejores futbolistas del mundo rondan los 35 millones de euros y nosotros necesitamos un mínimo de 18 jugadores de este nivel".

"Queremos causar el mismo impacto que causó el Chelsea. Este año quedar entre los cuatro primeros. En dos, el objetivo es ganar la Premier. Y en tres iremos a por la Champions".

El City llama de tú a los grandes

Rodrigo Marciel.- Después de una larguísima y pesada polémica, Robinho ha acabado en el Manchester City. El brasileño ha fichado por el equipo de Mark Hughes el mismo día en el que la entidad inglesa era adquirida por una empresa árabe de desarrollo e inversión llamada Abu Dhabi United Group (ADUG). Eso ha significado la consolidación de un importantísimo respaldo económico que se había puesto en peligro después de que Thaksin Shinawatra, ya ex presidente-propietario, fuese acusado de corrupción. Todos estos movimientos han provocado una superoferta por Robinho que el brasileño se ha visto obligado a aceptar ya que el Chelsea no ha estado dispuesto a llegar a los 42 millones de euros. El City había fracasado en su intento de fichar a Ronaldinho aunque ahora ha ganado en juventud aunque quien sabe si en lo futbolístico. El traspaso de Robinho tiene muchas lecturas aunque la más clara es que su nuevo club da un salto de calidad importante.

Sequía de títulos
Robinho es, sin duda, el mejor jugador que va a pisar el City of Manchester (antes conocido como Maine Road) en toda su historia con permiso de Giorgi Kinkladze (¿recuerdan?) en mucho tiempo. Ahora, la exigencia para el equipo de Mark Hughes es tal que debe pelear con el Tottenham para coquetear con los cuatro grandes. Exigir a este City un cuarto puesto sería un error ya que la plantilla no tiene tanto nombre como para pedirles eso aunque si que es cierto que la inversión económica va a despertar mucho respeto en los rivales. La cuestión es que va a ser del futuro de Robinho. Atendiendo a sus palabras, está claro que el City no es su mejor destino. Es un club que lleva desde los años 70 sin ganar un título, su inestabilidad institucional es una realidad y hace no mucho que estuvieron en segunda. No es club para hacerse grande pero sí es el momento para hacer historia con este equipo. Será una historia menor que como mucho les lleve a clasificarse para Champions algún año o quizás ganen un título copero.

¿Cuanto durará en Manchester?
Esa es la ambición del City que puede ahogarse de éxito antes de tenerlo o nisiquiera olerlo. Así murieron el Newcastle de Keegan o el Liverpool de Macca y Owen. Robinho buscará un trampolín en el Manchester City para buscar un grande en un periodo no muy largo, no más de dos temporadas. Esa es la sensación que se le queda a uno después de no sentirse querido en el Bernabéu y creerse una estrella a la altura de los Cristiano, Kaká o Messi. Lo positivo para el espectador es ver un aliciente más en la Premier que vuelve demostrar que es el mejor campeonato del mundo. Hughes tiene a su disposición a dos extremos como Wright-Phillips y Robinho, todo un placer para la vista si es que deciden estar al cien por cien. Este City mete miedo aunque sólo sea por lo económico que ya es mucho.

El City dinamita el cierre y se lleva a Robinho

El mercado de fichajes se ha cerrado definitivamenta al llegar la medianoche. l Manchester City ha dado la campanada y contrapronóstico se ha sacado un as de la manga y robado, literalmente, al Chelsea el fichaje del madridista Robhino ofreciendo una cantidad ercana a los 40 millones de euros.

El United, ha acabado fichando al bulgaro Berbatov procedente del Tottenham después de que los Spurs aceptaran una oferta de 30 millones de libras y ha dejado marchar a Louis Saha al Everton. Podría incluso quedarse cojo en la delantera, aunque el francés ya no fuera una de las opciones preferentes de Sir Alex Ferguson. El Everton ha cerrado a Saha después de que Henrik Larsson rechazara fichar por el club de Godison Park.

Por el contrario, Arshavin se quedará en el Zenit debido sobre todo a su elevada clausula de recisión, 30 millones de euros, y sobre todo, porque la oferta de los Spurs jamás llegó a ser del todo satisfactoria.

Del resto de fichajes que se van produciendo el más destacado sigue siendo el de Vedran Corluka por el Tottenham (en la foto). Un excelente defensor, que ya se lució en la Eurocopa, y que donde mejor rinde es en el lateral derecho. Algunos estabamos extrañados en los últimos días por la contratación de Zabaleta para un puesto que el Manchester City tenía perfectamente cubierto con Corluka. Ahora se explica todo. Cerrado en 10'4 millones de euros el traspaso, el defensor croata está encantado de llegar a White Hart Lane donde coincidirá con su compatriota Luka Modric. Parece que Juande se estudió bien la Eurocopa: Modric, Pavlyuchenko, Corluka y ¿Arshavin? Todos ellos eran prácticamente desconocidos para el público general, pero tuvieron una muy buena actuación que les presentó en sociedad. ¿Les conocería Juande antes de la Eurocopa o se enamoró de ellos viendo el torneo?

Los Magpies se mueven
El Newcastle es otro de los que está activo en el día de hoy. De momento ya ha cerrado la contratación de Nacho González. El uruguayo ha sido fichado por el Valencia, pero jugará cedido en St. James Park la próxima temporada por el exceso de centrocampistas que tiene Unai Emery en la plantilla valencianista.

Con Nacho González ya confirmado, ahora van a por Xisco (en la foto). El delantero del Deportivo de la Coruña podría ser delantero del Newcastle en las próximas horas. Lendoiro está a punto de aceptar una oferta que ronda los ocho millones de euros. El delantero internacional sub-21 acompañaría así al argentino Coloccini en el trayecto A Coruña - Newcastle que ya estrenara en su día Albert Luque. Esperemos que tengan más suerte que Luque, quién por cierto ha fichado por el Málaga.

Uno que va a hacer el camino opuesto, de la Premier a la Liga, es Steve Finnan. El lateral irlandés deja el Liverpool para fichar por el Espanyol. Finnan refuerza así una posición que había quedado coja después de la marcha de Zabaleta. Benítez también ha dejado marchar a Voronin, que ficha por el Hertha de Berlín.
Por su parte, el Liverpool ha cerrado las contrataciones del joven brasileño Vitor Flora, que se marcha libre del Botafogo, y del portero húngaro Gulacsi del MTK Budapest. El Liverpool colecciona porteros como cromos, con éste ya tiene cinco en plantilla (Reina, Diego Cavalieri, Itandje, Bouzanis y Gulacsi).

En boca de Robinho

Esta vez ha sido él. Ni en palabras de Vágner Ribeiro ni en portadas de periódicos. Robinho ha dado la cara y lo ha dicho vocalizando bien despacio: "Me quiero ir al Chelsea".

No hay como oír del propio protagonista la frase para que ya definitivamente nos lo creamos. Por más que habíamos leído y escuchado sus deseos, todavía había una duda sobre si era una estrategia para que le mejoraran el contrato. Pero después de esta 'rajada' no hay marcha atrás.

Ya lo había anunciado Brit Corner, en un post publicado por Jaime Collazos, que la decisión de Robinho era firme. El trato que le ha dispensado el Real Madrid en el caso Cristiano Ronaldo ha terminado con la paciencia del brasileño, que se ha sentido utilizado como moneda de cambio. Y que encima, justo después del 'plantón' del portugués, fueran corriendo a ofrecerle la renovación.

Esa fue la gota que colmó el vaso, pero las quejas de Robinho venían desde hace tiempo. Su representante ha ido susurrando a oídos de periodistas que había más de una docena de jugadores en la plantilla que cobraban más que él, que le tenían jugando muy alejado del área y una infinidad de malestares que han terminado por explotar.

Porque ahora si que no hay vuelta de hoja. Sus palabras, las mismas que esperaba el club blanco de Cristiano Ronaldo en su día y que se produjeron en un tono mucho más 'light', han sido duras y contundentes. Además le ha sugerido a Schuster que no vuelva a contar con él y que en el Madrid le iba a ser imposible ser el mejor jugador del mundo, lo cual por lo visto es el argumento por lo que se marcha al Chelsea. No es el dinero, que va.

La postura del Real Madrid, tras las palabras de Robinho, ha sido la de abrirle la puerta a medias. No quieren tener a un jugador descontento, pero no piensan regalarlo. A día de hoy se remiten a su cláusula de rescisión, pero no es más que una postura para encarerer la operación. Robinho se irá del Madrid por una cifra cercana a los cuarenta millones de euros.

Extraño final a la operación

En los últimos días parecía que la situación había dado un vuelco. Tras la aparición de Robinho y Vágner Ribeiro en casa de Calderón llegaron las palabras del presidente en Telecinco antes de jugar la ida de la Supercopa comentando que nadie iba a salir del Madrid. A los dos días Ribeiro anunciaba que el club se había cerrado en banda y que lo volverían a intentar el año que viene. El asunto parecía resuelto. Todo, lo de Cristiano y Robinho, quedaba aplazado para el próximo verano.

Pero sospechosamente la operación se ha reactivado en los últimos días. Estas palabras de Robinho llegan cuando ya se había conocido que Peter Kenyon, el hombre fuerte en las negociaciones en el Chelsea, se encuentra en Madrid. Y aseguran por Inglaterra que Kenyon se caracteriza porque sólo viaja para cerrar las contrataciones.

No se si será porque me estoy leyendo en estas vacaciones una novela de espías pero me ha dado por sospechar que haya podido ser el propio Real Madrid el que haya reactivado la operación. Qué el club le haya dicho a Robinho: "Sí, te dejamos marcharte, pero antes sal diciendo que eres tú el que te quieres ir". Así, el Madrid se lavaría las manos y de cara a su afición no le quedaría otra que vender a un jugador que no quiere seguir, y además con la 'astucia' de los directivos que han logrado sacar un buen puñado de euros.

Esta teoría sólo tiene explicación si el Madrid tiene algo entre manos, uno de esos llamados "plan B"... o "C" a estas alturas. En pocos días saldremos de dudas.

Pocas luces y muchas sombras

Mientras esperamos el final al culebrón, que se presume con Robinho como nuevo jugador del Chelsea, hemos tirado de memoria rápida para recordar lo mejor y lo peor que ha dejado 'el nuevo Pelé' a su paso por el Real Madrid: El debut en Cádiz, compañero de juergas de Ronaldo, mucha irregularidad salpicada con buenas actuaciones, las 'camisinhas', más destellos sobre el campo tras el perdón de Schuster y una bronca con Gravesen que terminó a puñetazo limpio*.

* Lo cierto es que la bronca con Gravesen se nos había olvidado, pero buscando fotos de Robinho hemos encontrado ésta y no hemos podido evitar la tentación. ¡Cómo era Gravesen! Está sin equipo el danés ahora mismo... Que lo fiche alguno de la Premier por favor, conociendo los periódicos sensacionalistas ingleses iba a ser divertida la semana previa al enfrentamiento.

Robinho se acerca al Chelsea

Jaime Collazos (Editor y presentador de Fórmula Marca).- El Real Madrid ha regresado de Alemania con un hombre como claro protagonista de la semana. Es Robinho que mantiene estos días un pulso con la directiva blanca. Según anunció ayer Fórmula Marca (programa de deportes que emite VEO TV a través de la TDT), Robinho tiene decidido dejar el Real Madrid en los próximos días para negociar su marcha al Chelsea. La decisión es firme y Calderón ya conoce las intenciones del brasileño. Después de que se frustrase el fichaje de Cristiano, el Madrid ofreció la renovación a Robinho, algo que no gustó nada al jugador que se siente maltratado por la directiva. Ese detalle ha terminado por hartar a Robinho que tiene clara su marcha del Madrid. Por elevada que sea la oferta de renovación, Robinho no quiere quedarse y por ello el Chelsea ya ha realizado una oferta de 32 millones de euros. El equipo de Scolari estaría dispuesto a llegar a los 40 millones para fichar al jugador conscientes de que quiere irse.