martes, enero 30, 2007

United y Chelsea repiten duelos caseros en la quinta ronda de la FA Cup

La quinta ronda de la FA Cup nos ha deparado unos emparejamientos en los que, una vez más, y van tres, Chelsea y Manchester United jugarán sus partidos en casa. El Chelsea lo volverá a tener más fácil ante un equipo de inferior categoría o Blackpool o Norwich. El United se enfrentará de nuevo a un equipo Premier, esta vez será el Reading que ya le dio un susto en la liga. Será interesante ver la evolución de equipos como Plymouth, Preston, WBA o Derby que se han colado entre los equipos Premier a la espera del Bristol City que lo intentará en el replay ante el Boro.



Así queda la quinta ronda:

Chelsea v Blackpool or Norwich
Watford v Ipswich
Preston v Man City
Plymouth v Derby County
Man Utd v Reading
Arsenal or Bolton v Blackburn
Bristol City or Middlesbrough v West Bromwich Albion
Fulham v Tottenham

domingo, enero 28, 2007

Reyes de Europa: Liverpool (77,78,81,84,05)

Hablar del Liverpool Football Club es hablar de la Copa de Europa, de Bill Shankly, de Bob Paisley y de otros tantos que forjaron la leyenda de este club por el viejo continente. El Liverpool es el equipo británico con más Copas de Europa. Su idílio con la máxima competición continental comenzó en 1977. Europa estaba sumida bajo la dictadura del Bayern de Munich de Beckenbauer y un club inglés no ganaba la ahora conocida como Champions desde los tiempos del Manchester United de Matt Busby en 1968.


El equipo de Anfield estaba dirigido por el mítico Bob Paisley que heredó el Liverpool que había dirigido Bill Shankly desde 1959 hasta 1974. El legado de Shankly inspiró a Paisley a la hora de guiar los destinos de los reds. La Copa de Europa de 1977 comenzó con un fácil cruce ante el norirlandés Crusarders, acto seguido llegó el Tranbzospor turco que solo puso dificultades en Turquía pero que fue remontado en Anfield. El duelo más complicado fue frente al Saint-Ettienne galo que venía de ser subcampeón de Europa el año anterior. El Liverpool cayó en Francia pero una vez más los hombres de Paisley remontaron la eliminatoria con un contundente 3 a 0. Comenzaban a escribirse las primeras páginas de las míticas remontadas del Liverpool en Europa. El sorprendente Zurich suizo esperaba en semifinales, el Liverpool ganó por 6 a 1 la eliminatoria y se plantaba en la final por primera vez en la historia.

El gran Bayern tocaba a su fin, era la hora del Liverpool. Los de Beckenbauer cayeron en Cuartos y en la final espera el campeón de la Alemania Federal, el Borussia Moenchengladbach de Stielike, Bonhof; Simonsen y Heynckes. Un super equipo que cayó ante el Liverpool de Clemence; Neal, Jones, Smith, Hughes; Case, Kennedy, Callaghan, McDermott; Keegan, Heighway. El resultado final fue de 3 a 1. El Olímpico de Roma coronaba a los reds liderados por el gran Kevin Keegan que abandonó el club ese mismo año para probar suerte en el Hamburgo.

La temporada 1977-78 fue de nuevo todo un éxito europeo para el equipo de Mersey. La grada de The Kop lloró la marcha de Keegan pero apareció otro mito, el escocés Kenny Dalglish que llegó del Celtic y también el defensa Alan Hansen que llegó del modesto Patrick Thistle escocés. El Liverpool ya era un rival temido en Europa y todas las miradas estaban puestas en su juego. Su camino hacia el segundo título consecutivo tuvo una vez más sello alemán. En este caso, el Dinamo de Dresde, campeón de la República Democrática Alemana. El Dinamo salió humillado de Liverpool con un correctivo de 5 a 1. En Cuartos, el Benfica fue la víctima de los reds. Eliminatoria nada asequible que los de Paisley resolvieron con brillantez con un 1 a 2 en Lisboa y un 4 a 1 en tierras británicas. En semifinales, la historia tenía una cita con la revancha del Borussia Moenchengladbach que esperaba en el paso previo a la final. El Liverpool fue derrotado en Alemania por 2 a 1 pero los alemanes sucumbieron cegados por el espíritu de Anfield, 3 a 0 y los reds que ya estaban en otra final, esta vez en el mejor escenario posible, Wembley.

La catedral del fútbol fue testigo de la segunda Copa de Europa del Liverpool con un once formado por Clemence; Neal, Thompson, Hansen, Hughes; McDermott, Kennedy, Souness; Case (Heighway), Fairclough y Dalglish. El Liverpool derrotó al Brujas de Ernst Happel por 1 a 0 con gol del nuevo ídolo de la afición, Kenny Dalglish. Sólo tres años tuvo que esperar la afición del Liverpool para ver de nuevo a su equipo reinar en Europa. Fue en la temporada 80-81 mientras el Nottingham Forest sorprendía al mundo entero con sus dos Copas de Europa seguidas en el momento más dulce de la historia del fútbol inglés.

El Liverpool de aquella campaña seguía liderado por Paisley en el banquillo, Clemence en la portería y Dalglish en ataque. En aquella Copa de Europa, el Liverpool le endosó un 10 a 1 al humilde OPS finlandés. Diez goles en Anfield para empezar a hablar. El siguiente en pasar por la guillotina de los de Paisley fue el mítico Aberdeen de Alex Ferguson que no pudo con los reds y perdió por 5 a 0 en el global de la eliminatoria. El CSKA de Sofia tampoco pudo con el Liverpool en Cuartos, el Liverpool arrasaba en la máxima competición continental con un fútbol espectacular. El todopoderoso Bayern esperaba en semis, 0 a 0 en Anfield y 1 a 1 en el Olímpico. El Liverpool conseguía acceder a una nueva final tres años después. En frente estaba el equipo con más títulos de la historia, el Real Madrid y el Parque de los Príncipes como escenario. Un gol del lateral Alan Kennedy dio la victoria al Liverpool que ya acumulaba tres Copas de Europa (once: Clemence; Neal, Thompson, Hansen, A.Kennedy; Lee, McDermott, Souness, R.Kennedy; Dalglish (Case), Johnson)

La temporada 83-84 vio como el Liverpool se hacía con la Copa de Europa por cuarta vez. Sin embargo, muchas cosas habían cambiado en los reds, Bob Paisley dejó el club en mayo de 1983 dejando las riendas a Joe Fagan. Muchos veían en ese hecho el fin de una era. El legendario Paisley dejaba el club y ya quedaban pocos jugadores de las anteriores tres Copas de Europa. Los Hansen, Neal, Dalglish, Souness y compañía eran los hombres de la vieja guardia mientras que aparecían en escena leyendas como el extravagante Grobbelaar o el gran ariete galés Ian Rush.

El nuevo Liverpool de Fagan ganó al Odense en la primera ronda con una nueva goleada en casa por 5 a 0. En la siguiente ronda esperaba el mejor Athletic de Bilbao de la historia. El Liverpool no consiguió ganar a los de Clemente en Anfield pero si lo hicieron en San Mamés por 0 a 1. El Benfica, al igual que en 1978, esperaba en los Cuartos. Una vez más, los lusos perdieron la eliminatoria y con claridad con un contundente 1 a 4 en Lisboa. El Dinamo de Bucarest rumano era el adversario en semifinales. El Liverpool pasó la eliminatoria con un 3 a 1 total.

Al igual que en 1977, Roma era es estadio y esta vez el rival era el equipo de la ciudad, la Roma de Falcao. En Roma empezó y terminó la leyenda del Liverpool de aquella generación. El partido se decidió en una histórica tanda de penalties marcada por el baile de Grobbelaar en la línea de meta que provocó el fallo de Graziani y Conti. El Liverpool ganó la tanda de penalties cpn un sólo fallo. Los Grobbelaar; Neal, Lawrenson, Hansen, A.Kennedy; Johnston (Nicol), Lee, Souness, Whelan; Dalglish (Robinson) y Rush volvían a coronar a los reds. El ahora comentarista de Canal Plus, Michael Robinson jugó unos minutos de aquella final. El Liverpool culminaba otra gesta, otra hazaña...

De ese Mayo de 1984 hasta la siguiente Copa de Europa, muchas cosas han cambiado. El Liverpool experimentó una profunda crisis en los 90 y acumula ya 16 años sin ganar la liga. Aquellos años de oro dieron paso a la sequía que persiguió al club desde 1990. Sin embargo, la llegada de Benítez obró el milagro en la temporada 2004-05. Benitez, al igual que Fagan, logró la Copa de Europa en su primer año en el banquillo de Anfield. El fútbol de la era Paisley no tiene nada que ver con el de hoy de los reds, unos reds mucho menos británicos, menos ofensivos, menos espectaculares pero con el mismo espíritu de los 80. El Liverpool tuvo que jugar la previa en 2004 y sufrió muchísimo ante el Grazer austríaco. En la fase de grupos superó a Olympiacos y Deportivo y pasó como segundo por detrás del Monaco no sin dificultades. En octavos, un alemán, como no podía ser de otra forma, fue derrotado. El Bayer Leverkusen fue derrotado por 3 a 1 en Anfield y en Alemania.

Los Cuartos de Final revivieron la trágica final de Heysel ante la Juventus. El Liverpool ganó en un emotivo partido en Anfield por 2 a 1 y mantuvo el 0 a 0 en Turín que les llevaba a semifinales. El Chelsea de Mourinho, en su mejor versión, era el rival antes de la final. Una eliminatoria durísima marcada por las defensas y la tensión en los 180 minutos. El gol de Luis García a los cuatro minutos en Anfield sentenció a los londinenses. El Spanish Liverpool devolvía a los reds a una final, nadie daba un duro por aquel Liverpool en el comienzo de temporada. La final volvió a ser épica como no podía ser de otra forma. Un intratable Milan era el rival y Estambul la ciudad de la final.

El Liverpool caía por 3 a 0 a los 43 minutos. De manera increíble, los reds remontaron en seis minutos para la historia, del 54 al 60. El You Will Never Walk Alone aupó a los de Benítez, eso y las ganas y el pundonor de unos hombres (Jerzy Dudek; Steve Finnan (Dietmar Hamann 46), Sami Hyypia, Jamie Carragher, Djimi Traoré; Harry Kewell (Vladimir Smicer 23), Xabi Alonso, Steven Gerrard, John Riise; Luis García y Milan Baros (Djibril Cissé 85) que recordaron en seis minutos a los héroes de los 80. En los penalties, como suele pasar gana el que remonta. La lotería volvió a sonreír a los reds, Dudek emuló a Grobbelaar con su baile y Schevchenko falló hipnotizado por la magia del Liverpool. Quinta Copa de Europa, quinta esencia, Europa volvía a ser red y a lo grande.

jueves, enero 25, 2007

Montjüic será inglés por un día

El próximo 28 de marzo, Inglaterra jugará en España su partido de clasificiación para la Eurocopa de 2008 frente a la modesta Andorra. Debido a la gran expectación que ha causado el partido en el pequeño país pirenaico y al gran reclamo de entradas, la federación andorrana ha decidido llevar el partido al estadio de Montjüic, lugar habitual de los partidos del Espanyol. Será curioso ver a Inglaterra disputar en el Barcelona un partido frente a Andorra en un coliseo tan carismático como lo es el olímpico de Barcelona.
La UEFA ha aprobado esta semana la disputa del partido en España más si cabe teniendo en cuenta las discretas instalaciones en las que se encuentra el estacio Comunal de Andorra la Vella. Sin embargo, por muchos aficionados andorranos que vayan, el estadio se parecerá más a un pequeño Wembley que a otra cosa. Se prevé que miles de aficionados ingleses se desplacen a ver el partido que estará más marcado por lo extradeportivo que por el partido en sí. Inglaterra no tendrá problemas para llevarse los tres puntos pero eso será lo de menos, jugará como en casa y arropado por la afición. Curioso partido el que nos espera.
Estadio de Montjüic: 55.000 espectadores
Población de Andorra: 88.000 personas aprox.
Población Andorra la Vella: 20.000 personas
Estadio Comunal de d´Andorra la Vella (foto): 1.800 espectadores

sábado, enero 20, 2007

El Liverpool avisa al Barça

Rafa Benitez ha cumplido cien partidos de liga como entrenador del Liverpool. Cien partidos en los que la deuda histórica del club de Anfield sigue vigente. Hablamos de la deuda del título de liga que no llega a las vitrinas de los reds desde 1990. Sin embargo, la consecución de la Copa de Europa en 2005 sació, y mucho, el hambre de títulos.

El presente del Liverpool ha dado hoy una lección de fútbol a un Chelsea que parece tocado y en el que la continuidad de Mourinho ya se pone en duda. El partido de hoy ha servido para destacar, una vez más, que este Chelsea es humano y ya no es la máquina perfecta de las dos temporadas pasadas. La polémica que rodea a Schevchenko y los métodos utilizados por el entrenador luso vislumbran un cambio de ciclo en Stamford Bridge. De todo eso ya habrá tiempo para hablar porque se avecina una marejada importante en el conjunto londinense.

Por su parte, el siempre irregular Liverpool de Benítez, una especie de Doctor Jekill y Mr Hyde en el campo, ha enseñado los dientes al Barcelona de cara la apasionante eliminatoria de octavos de final que nos deparó el sorteo de Champions. El Liverpool ha ganado ocho de sus últimos nueve partidos de la Premier League. Una trayectoria empañada por las dos humillaciones coperas sufridas a manos del Arsenal (1-3 y 3-6). La liga ya está lejos pero el peligro de perder la plaza Champions ya no es tal e irán con todas sus esperanzas puestas en la eliminatoria frente al Barça.

El Liverpool que se ha visto ante el Chelsea es el Liverpool capaz de ganar a cualquiera en Europa. Benítez parece tener por fin un once definido y sólo la baja de Luís García ha trastocado los planes del entrenador madrileño. El Liverpool avisa al Barça en los cien de Benítez.

miércoles, enero 17, 2007

Reyes de Europa: Man. United (1968,1999)

Dos títulos marcados por la figura de dos hombres que cambiaron y han cambiado la historia del Manchester United para siempre. Matt Busby y Alex Ferguson pasarán a la historia por ser los únicos técnicos capaces de llevar al legendario Manchester United a lo más alto en el viejo continente. Dos trayectorias marcadas por un mismo destino.
El primer año mágico del United se remonta a 1968. Sin embargo, para entender esa Copa de Europa debemos irnos diez años atrás cuando el United perdió a ocho de sus jugadores en un trágico accidente de avión que les llevaba de regreso a Manchester tras su victoria ante el Estrella Roja en la Copa de Europa de 1958. La columna vertebral del equipo quedó rota y no fue hasta 1968 cuando los Busby, Charlton y compañían lograron reconstruir a los diablos rojos y conseguir el máximo entorchado continental.
En la primera ronda de esa Copa de Europa de 1968, el United se deshizo con facilidad del Hibernian de Malta mientras que en la segunda fase esperaba otro viaje a Yugoslavia. Esta vez no esperaba el Partizán sino el Sarajevo. Empate a cero en tierras balcánicas y victoria del United en Old Trafford por 2 a 1. Los cuartos de final depararon un enfrentamiento contra el Gornik Zabrze polaco al que vencieron por 2 a 1 en el resultado final de la eliminatoria. El gran duelo se produjo en semifinales cuando esperaba el seis veces campeón de Europa, el Real Madrid post-yé yé.
La eliminatoria frente al Madrid en semifinales fue espectacular con un 1 a 0 en Old Trafford y un magnífico 3 a 3 en el Bernabéu. La historia le debía una final a los busby babes, ocho jugadores de esa generación murieron en 1958 pero el equipo de Bobby Charlton estaba dispuesto rendirles tributo con una victoria en Wembley ante el Benfica. El United era una mezcla de veteranía y juventud mientras que George Best gastaba sus mejores años como profesional, la alineación la formaban Stepney; Brennan, Stiles, Foulkes, Dunne; Crerand, Charlton, Sadler; Best, Kidd y Aston.
El United jugaba ante el Benfica de Eusebio en un escenario de ensueño. El partido terminó con un 1 a 1 al final de los 90 minutos. El 2 a 1 de Best quedará grabado en la memoria de los aficionados del United. Su recorte en el área al portero portugués confirmaba la aparición del genio de Belfast. Brian Kidd y Bobby Charlton pusieron el definitivo 4 a 1 que coronó a los Busby Babes. La culminación de un sueño echo realidad, primer equipo inglés en ganar una Copa de Europa.
Para entender la Copa de Europa de 1999, pincha en este enlace que te llevará al análisis que nos hizo Javier Trinidad (Antena 3) con motivo del aniversario de Alex Ferguson como entrenador del united

lunes, enero 15, 2007

El Rangers recurre a sus mitos y deja tocada a la selección escocesa

Escocia se ha quedado en pañales, su pareja de oro, la dupla de entrenadores que había cambiado la cara de la tartan army, abandonó la semana pasada el mando de la selección escocesa. Escocia ha sorprendido a muchos en la fase de clasificación de la Eurocopa y gran parte de culpa la tienen Walter Smith y Ally McCoist.
El Rangers, sumido en una profunda crisis durante toda la temporada, ha conseguido arrebatarle a la federación del país a los entrenadores de moda y responsables de la resurrección de Escocia. Mucha gente no entiende la salida Smith a mitad de fase de clasificación y más si cabe cuando la selección escocesa está ante una gran oportunidad de volver a clasificarse para una fase final, lo que no sucede desde 1998.
El Glasgow Rangers goleó al Dundee este fin de semana con sus leyendas ya en el banquillo. Walter Smith y Ally McCoist son la pareja perfecta para reflotar el barco protestante. Para entender lo que significa la figura de Walter Smith no hay más que ver su trayectoria en el club cuando fue entrenador en los 90. El técnico de Lanark logró siete títulos consecutivos en sus siete años en la entidad de Glasgow. Bajo su mandato, el Celtic estaba sumido en una crisis muy parecida a la de estos días en el Rangers. El palmarés de Smith también incluye un triplete en la temporada 92/93, todo una exitoso paso por el banquillo de Ibrox Park que terminó en 1997 cuando decidió probar suerte en el Everton. Del ahora segundo entrenador, Ally McCoist, decir que es otro mito del Rangers y máximo anotador de la historia del equipo.
Dos históricos que han dejado su proyecto en la selección a mitad de camino. Smith ha argumentado su salida alegando la falta de compromiso de la FA que busca nuevo seleccionador. Lo que queda claro es que Escocia pierde a los técnicos que han cambiado la cara del combinado nacional. Ahora buscan seleccionador y se incrementan las dudas sobre el futuro de la selección.

jueves, enero 11, 2007

Beckham se va marcado por el entorno

Se va, se marcha, por su bien se ha ido, tenía que abandonar cuanto antes y si es ahora mejor pero no a cualquier sitio como Estados Unidos. El entorno del Madrid ha destrozado gran parte de la carrera de Beckham. La holgazanería de los brasileños, la vida social y sobre todo su falta de acoplamiento al fútbol del Madrid han terminado por condenar a la que fue una de las estrellas del gran Manchester United de la segunda mitad de los 90 y el culpable de muchas victorias de la selección inglesa.
Desde su llegada al Real Madrid, sólo se ha visto a un buen Beckham en la primera temporada y en algunos partidos del resto de campañas. El Madrid ha desaprovechado su clase y gran parte de la culpa no sólo la tienen los entrenadores sino sobre todo el famoso entorno del que hablaba Cruyff. Hace poco veíamos en un entrenamiento a Beckham haciendo bromas con Ronaldo tapándose la boca en referencia a las cámaras de televisión. Estas y otras bromas y muchos otros detalles muestran un Beckham muy distinto del que llegó de Old Trafford.
A Beckham siempre se le había alabado su categoría como profesional por encima de todo, nunca una palabra de más pero ahora ya es como Cassano, Ronaldo y otros grandes futbolistas del Real Madrid a los que su falta de profesionalidad les ha llevado al banquillo. A Beckham nunca se le hubiese ocurrido hacer ninguna de esas bromas en el fútbol inglés y como una estrella que es o que fue, más bien, no ha demostrado nada en Madrid. No todo es achacable a él sino más a los entrenadores que le marearon poniéndole en el centro del campo sino sobre todo las malas compañías en el vestuario.
Los que tuvimos la oportunidad de ver a Beckham desde sus comienzos en el United, hoy vemos a otro jugador, que sigue sin desbordar pero el problema es que ahora ya no es ni el profesional ni el jugador noble que era. Se va del Madrid, pero que se vaya ya y que no se retire ni tire la toalla en Estados Unidos, que vuelva a la Premier de donde nunca debió marchar. Tiene 32 años y aún le quedan al menos dos o tres campañas para resarcirse de su desastroso paso por el Madrid, se retira jugando en una liga que esta hecha para eso, retirarse. Vacaciones en California, adiós al Beckham futbolista.

Reyes de Europa: Celtic (1967)

El 25 de Mayo de 1967 la historia del fútbol británico cambió para siempre. El Celtic del legendario Jock Stein, lograba la primera Copa de Europa de la historia del fútbol de las islas. Por primera vez en doce años de vigencia del torneo, los inventores del juego lograban llevar a uno de sus clubes a lo más alto del viejo continente.

Los Simpson; Craig, McNeill, Gemmell; Murdoch, Clark; Johnstone, Wallace, Chalmers, Auld y Lennox consiguieron alzar el máximo entorchado continental a base de un rocoso juego y una fortaleza física brutal. El Celtic hizo de Glasgow un auténtico fortín y su título fue todo un orgullo para toda Escocia que veía como un equipo de la tierra conquistaba el viejo continente y no lo hacía un conjunto inglés.

Su carrera hacia el máximo entorchado continental empezó con suma facilidad. La primera eliminatoria la resolvieron ante el modesto Zurich suizo al que derrotaron por 5 a 0 en el computo global. El Nantes esperaba en la segunda ronda. El campeón francés no pudo con los bhoys que vencieron por un doble 3 a 1. Seis goles a uno en total y paseo triunfal del campeón escocés. En los Cuartos de Final la contiunidad del Celtic peligró y con creces. Cayeron en la ida ante el campeón yugoslavo, la Voljvodina. El 1-0 de los balcánicos hizo peligrar la trayectoria del Celtic pero la remontada fue posible en Glasgow con un concluyente 2 a 0. El Celtic ya estaba en semifinales y sólo quedaba el escollo del Dulka de Praga. 3-1 en la ida y 0-0 en Checoslovaquia culminó el sueño de los de Jock Stein.

El Celtic estaba en la final de la Copa de Europa. En frente, el Inter de Helenio Herrera en el mítico La Luz de Lisboa. El gran Mazzola marcó a los 6 minutos para los italianos. Sin embargo, el espíritu de remontada que siempre caracterizó a ese Celtic hizo que el equipo de Stein remontase la final. En el 63, Tommy Gemmel puso las tablas mientras que a seis minutos del final, Stevie Chalmmers marcó el gol más importante en la historia del club. El Celtic era campeón, el heredero del Madrid yé-yé.

Varios de esos héroes de Lisboa también llegaron a la final de 1970 donde el equipo de Stein cayó ante el Feyenoord en la prórroga. Stein, auténtica leyenda del club, es el entrenador más laureado del Celtic y hablar de él es hablar de un mito para los aficionados al conjunto católico. El Celtic jugó todas las Copas de Europa hasta 1975, de manera consecutiva, llegando a semifinales y final y siempre en la élite. El año 1967 siempre quedará grabado en la memoria de los fans del Celtic.

martes, enero 09, 2007

Reyes de Europa

Brit Corner tiene el placer de anunciar la creación de un destacado en el que repasaremos todos los Campeones de Europa que ha dado el fútbol británico. Desde el Celtic en 1967 hasta el Liverpool en 2005 pasando por el sorprendente Nottingham Forest de Brian Clough, un análisis exhaustivo de todos los clubes de las islas que reinaron en el viejo continente.

1) Celtic: 1967

2) Manchester United: 1968, 99

3) Liverpool: 1977, 78, 81, 84, 05

4) Nottingham Forest: 1979, 80

5) Aston Villa: 1982

lunes, enero 08, 2007

II Edición de los premios 20Blogs

20minutos.es busca los mejores blogs de 2006. Hay más de 2000. Hoy han dado comienzo las votaciones de los bloggers para elegir el mejor blog, aquí podrás consultar su evolución y si lo deseas... vota por brit corner, candidato a mejor blog deportivo y de diseño.

Chelsea y Nottingham Forest cara a cara

La cuarta ronda de la FA Cup nos ha deparado, como no podía ser de otra forma, duelos para grabar en vídeo. Para los buenos aficionados a esta competición, decirles que el partido estrella será el Chelsea- Nottingham Forest. El que fuera dos veces Campeón de Europa frente al equipo de moda en el siglo XXI. Dos instituciones marcadas por su pasado y su presente. El Chelsea de Mourinho frente a un equipo que lucha por volver a la clase alta del futbol inglés, donde nunca debió irse.
A priori, el Chelsea es superior por los cuatro costados y más si cabe cuando el partido se va a jugar en Stamford Bridge. Sin embargo, en la Copa todo es posible, no es un tópico es la realidad de la FA Cup, miles de aficionados del Forest viajarán a Londres para ver, después de mucho tiempo, un partido de Premier League. El Nottingham sigue en la segunda b inglesa (second division) luchando por volver entre los grandes y parece que esta temporada si van a conseguir el ascenso.
La historia de la FA Cup ha deparado dos eliminatorias entre Forest y Chelsea. Las dos la ganó el Chelsea. El Forest viene de ganar a un equipo Premier como el Charlton pero claro está que eliminar al Chelsea en su casa sería una hazaña. Un replay en el City Ground sería todo un éxito para el Forest, más incluso que la victoria, para ver de nuevo a un grande pasar por Nottingham. El Chelsea no lo tendrá fácil en un partido donde la motivación de los jugadores del Forest estará al 200 por ciento y en muchas ocasiones eso puede más que el dinero y la calidad de los blues. Ejemplos hay para aburrir.


FA Cup- Cuarta Ronda (en amarillo, los duelos más interesantes):

Arsenal v Bolton
West Ham v Watford
Bristol City o Coventry City v Hull City o Middlesbrough
Chelsea v Nottingham Forest
Chester City o Ipswich Town v Swansea
Cardiff City o Tottenham v Southend Utd o Barnsley
Barnet or Colchester v Peterborough o Plymouth Argyle
Birmingham City or Newcastle United v Reading o Burnley
Derby County v Bristol Rovers
Sheffield Wednesday o Manchester City v Southampton
Crystal Palace v Preston North End
Manchester United v Portsmouth
Blackpool v Norwich City
Queens Park Rangers o Luton Town v Blackburn Rovers
Wolverhampton Wanderers or Oldham v WBA
Leicester City o Fulham v Stoke City

domingo, enero 07, 2007

Larsson irrumpe en la magia de Old Trafford

Debut de Henrik Larsson con el Manchester United y gol. Sólo han hecho falta 56 minutos en el United para ver la rentabilidad de Henrik Larsson, un hombre gol que ha vuelto a la élite de fútbol para demostrar que aún sigue ahí. Ferguson ya tiene lo que buscaba y una vez más ha sido el más hábil para ver que un jugador que estaba casi retirado, tiene aún mucho que decir. Hasta el 1 de Marzo estará en el United en unos meses que serán claves para resolver la temporada.
Larsson ha jugado como a lo que sabe y en su mejor versión. Juego al primer toque, perfecta colocación y remate sensacional. El United ha encontrado en el sueco un delantero perfecto para mejorar la pareja Rooney-Saha. Junto con Solskjaer, los red devils tienen a cuatro arietes de entidad, el asesino con cara de niño ha vuelto a resolver desde el banquillo como en los mejores tiempos mientras que el taconazo de Larsson en el minuto 61 ante el Aston Villa ha consumado el romance del sueco con la afición de Old Trafford, no ha hecho falta más.
La copa nos ha vuelto a dejar partidos para el recuerdo. Larsson vuelve a marcar en las islas, Henry fulmina al Liverpool en otra noche mágica en Anfield, el Forest le gana a un equipo de la Premier.... todo en un fin de semana copero que como siempre no ha decepcionado.

viernes, enero 05, 2007

Le Guen hace historia en el Rangers

Lo que está pasando ultimamente en el Glasgow Rangers no es nada normal. El equipo no se clasificó para la Champions League la temporada pasada y esta campaña el Celtic es ya casi campeón y sólo estamos en el mes de enero. Los más viejos del lugar no recuerdan una crisis tan grave en el equipo protestante de Glasgow. La primera víctima ha sido su entrenador, Paul Le Guen.

El técnico francés no ha durado ni un año en el cargo después de aterrizar en Ibrox Park el pasado mes de Marzo. Le Guen ha hecho historia y el por qué tiene fácil respuesta. De muchos es sabido que los entrenadores en las islas suelen durar más de lo habitual en el cargo pero en la historia del Rangers llama la atención un dato. Desde su fundación (1899) el Glasgow Rangers sólo ha tenido 13 entrenadores y Le Guen ha sido el que menos ha durado desbamcando de ese honor a David White que estuvo en el banquillo dos años a finales de los 60.

De todas formas, no hay que olvidar que Le Guen fue el artífice de la aparición del gran Lyon de hoy en día. Bajo su dirección, el Lyon ganó tres de los cinco títulos consecutivos que lleva en Francia y su prestigio está más que contrastado. Su carrera se ha visto empañada por su paso por el Rangers que ya vivía momentos difíciles poco antes de que llegase Le Guen. Su enfrentamiento con el capitán y emblema del equipo, Barry Ferguson, ha motivado el despido más que los malos resultados. El vestuario del Rangers no debe estar en su mejor momento y el Celtic sigue dominando el campeonato con demasiada facilidad.

Ahora, el Rangers quiere fichar a Walter Smith y Ally McCoist como pareja de entrenadores para salvar al equipo. Ambos son leyenda del club y hombres de la casa. El problema es que son los seleccionadores de Escocia y la federación de la tartan army no está dispuesta a soltarlos a cualquier precio, se prevé una encarnizada guerra entre club y federación. Walter Smith logró hasta siete ligas con el Rangers cuando fue entrenador del conjunto de Ibrox en los 90. Ganó la Liga todos los años que estuvo en el puesto, normal que lo quieran de vuelta. McCoist es otro mito del club y el mejor goleador que ha tenido nunca el Rangers. Ahora, con o sin ellos, el Rangers busca entrenador y, sobre todo, que dure.

miércoles, enero 03, 2007

Flonaldo vuelve para resucitar al Leeds

El delantero noruego Tore Andre Flo, de 33 años, la edad de Cristo, regresa a Inglaterra para resucitar al Leeds United. Flo ha firmado un contrato con el Leeds, inmerso en una profunda crisis en el pozo de la Segunda División inglesa al cual dirigen otros clásicos de los 90 como Dennis Wise y el uruguayo Gustavo Poyet, sus ex compañeros en el Chelsea. Flo, que en la actualidad jugaba en el Valerenga noruego, coincidió con ambos a finales de la década, en un Chelsea plagado de foráneos cuando la aplicación de la Ley Bosman estaba de moda. Después de dejar la ONU del Chelsea jugó en el Rangers, el Sunderland y el Siena italiano.

Ahora, el Crouch nórdico ha firmado para los próximos seis meses y tratará de sacar del fondo de la clasificación al histórico Leeds que dirigen viejos conocidos y que actualmente atraviesa momentos muy difíciles. De esta forma, el Leeds vuelve a recurrir a las viejas glorias para salir adelante.
Hablar de Tore Andre Flo es hablar de uno de los jugadores más importantes de la historia del fútbol noruego. Su generación logró grandes éxitos para el país. Su apodo Flonado se debe al mítico gol que Flo consiguió en el Mundial de 1998. Noruega derrotó a Brasil con un tanto del 9 del combinado escandinavo en la fase de clasificación del torneo.
Brasil no perdía desde 1990 en una fase final y sólo el once formado por Grodås (c) - Berg, Eggen, Johnsen, Bjørnebye - Leonhardsen, Riseth (79 J.Flo), Rekdal, Strand (46 Mykland) - T.A.Flo, H.Flo (68 Solskjær), consiguió lo que parecía imposible. Hoy los mejores momentos de fúbtol de Tore Andre Flo han pasado pero no dejó el Siena por motivos profesionales sino familiares. Como le ha sucedido a Larsson, Flo quiere intentar una última hazaña, salvar a un histórica en horas muy bajas.
Foto: Flo marca ante la salida de Taffarel en Francia 98

martes, enero 02, 2007

Las preguntas de 2007

Estas son algunas de las cuestiones más importantes para el año que comienza en el fútbol británico.

¿Seguirá David Beckham en el Real Madrid?

¿Ganará el Manchester United la Premier League?

¿Se clasificarán Liverpool y Arsenal para la Champions?

¿Se inaugurará el nuevo Wembley?

¿Marcará Tévez algún gol con el West Ham?

¿Ascenderá el Nottingham Forest?

¿Se clasificará el Rangers para la Champions?

¿Logrará éxitos la Inglaterra de McClaren?

¿Dirá adiós Benítez a su aventura inglesa?

¿Volverá el mejor Owen?

¿Se retirará el gran Teddy Sheringham?

¿Se lesionará Jonathan Woodgate?