domingo, diciembre 30, 2007

2007: McClaren, Beckham, Ferguson, Torres...

Brit Corner quiere repasar este 2007 con los artículos más importantes que han reflejado las noticias más impactantes en un año muy movido en lo que al fútbol inglés se refiere. Desde la marcha de Beckham a Estados Unidos hasta la llegada de Capello a Inglaterra pasando por el adiós de Mourinho y el fracaso de la Inglaterra de McClaren. Aqui el repaso a los primeros seis meses...

Enero:
11-Beckham decide fichar por los Galaxy después de conocer la decisión de Capello y Calderón de prescindir de sus servicios. -Beckham se va marcado por el entorno-

Febrero:
08- Inglaterra empata ante Macedonia en casa y McClaren empieza a ser criticado duramente. -La escudería de McClaren ni vence ni convence-
09- Capello vuelve a convocar a Beckham. -La última oportunidad para Beckham-
22- El Liverpool se exhibe en el Camp Nou. -El Liverpool ensancha su leyenda-
25- El Chelsea vence en la Carling Cup al Arsenal en una espectacular final. -Drogba decide en una maravillosa final-

Marzo:
24- Escocia soprende y acaricia la Eurocopa. -El sueño de Escocia sigue intacto-
27- McClaren al borde del despido. -McClaren e Inglaterra contra las cuerdas-

Abril:
16- Cristiano Ronaldo y Didier Drogba, los mejores de la Premier. -¿Cristiano Ronaldo o Didier Drogba?-
22- El Celtic arrasa en Escocia y el Rangers se hunde. -El Celtic gana en Escocia y sin despeinarse-

Torres ya es un ídolo en Anfield Mayo:
06- El United gana la Premier y acaba con el poderío del Chelsea. -Novena liga de Ferguson en el año de la resurrección del United-
19- Wembley vuelve a albergar una final de FA Cup siete años después. -Drogba pone la primera piedra del nuevo Wembley-
23- El Liverpool ante el Milan en la final de la Champions. -El Milan de Pippo frena la mística de los reds-
26- McClaren vuelve a llamar a Beckham que completa una sensacional recta final de liga con el Madrid. - McClaren rectifica y recurre a Beckham-

Junio:
01- Inglaterra vuelve a Wembley. -Owen, Beckham y el regreso de Inglaterra a casa-
27- Eriksson ficha por el Manchester City -Eriksson se encarga del nuevo M.City-
30- Torres deja el Atlético y se va al Liverpool -Torres pone rumbo a Anfield Road-

viernes, diciembre 28, 2007

Un trotamundos para salvar al Fulham

El Fulham ya tiene sustituto para Lawrie Sánchez. Mohammed Al Fayed ha decidido fichar a Roy Hodgson, todo un veterano de guerra, un trotamundos y un gran conocedor del fútbol internacional. Este fin de semana, Hodgson no ocupará el banquillo pero ya empezará a trabajar a partir de la próxima semana. Lo último de Hodgson ha sido el ser seleccionador finlandés. Una labor que por los resultados se puede decir que ha sido positiva. No ha logrado clasificar a Finlandia para la Eurocopa pero si ha estado muy cerca y eso tiene mucho mérito en una selección como la finesa. Los equipos de Hodgson nunca se han caracterizado por ser muy brillantes en el campo aunque si que se le reconocen grandes éxitos como el de guiar a Suiza al Mundial de EEUU 94 en un equipo con hombres como Chapuisat, Sutter, Sforza o Turkylmaz.

Fracasó en el Inter
Su labor en Suiza fue magnífica y alcanzó fama internacional. Por ello, el Inter lo fichó aunque se contagió del gafe de los italianos y sólo logró clasificar al equipo para una final de la UEFA después de la enésima inversión millonaria interista. Aún en Milan le recuerdan haber dejado escapar a a Roberto Carlos por sólo 600 millones de pesetas y colocarle de extremo en el equipo. Hodgson resolvió una de sus deudas pendientes volviendo a Inglaterra a entrenar en 1997. No lo hacía desde el 82 cuando entrenó al Bristol City y luego empezó su carrera en los banquillos en Suecia. Fichó por un Blackburn anclado en la nostalgia de los tiempos de Shearer y Dalglish aunque logró devolver al equipo a Europa y dando espectáculo, algo raro en los equipos de Hodgson.

Desde 1998 no entrena en Inglaterra
Sin embargo, comenzada la temporada siguiente, el Blackburn lo destituyó en diciembre y esa es su último recuerdo en las islas. A partir de ahí, un rocío de equipos han aparecido en su currículum más como un apagafuegos que como un creador de proyectos. Inter, Grashhopers, Coppenhage, Udinese, Emiratos Árabes Unidos, Viking y Finlandia. En el país nórdico ha recuperado gran parte del prestigio perdido aunque tiene una dura labor por delante. Equipo y dinero hay para rescatar a un Fulham que tiene que estar mucho más arriba. Un banquillo en el que desde Tigana parece que no cuaja nadie.

jueves, diciembre 27, 2007

La temporada de los banquillos rotos


Análisis Brit Corner.- De lo peor que nos está dejando la Premier League este año es la sangría de entrenadores que están cayendo. Un total de siete técnicos han sido ya destituidos en lo que siempre ha sido una liga que ha podido presumir de ser respetuosa con los banquillos y aún hoy hay ejemplos que invitan al optimismo como Sir Alex Ferguson, Arsene Wenger o David Moyes. Sin embargo, este año ya han sido destituidos hasta siete entrenadores, todo un récord que supera con creces a la liga española mucho más habituada al cambio de técnico cuando las cosas no funcionan. Los casos más sorprendentes han sido los de José Mourinho o Martin Jol en el Tottenham. Ambos cambios parece que han funcionado pero está claro que sus trayectorias no eran como para prescindir de ellos tan pronto. Si es cierto que Mourinho se fue de mutuo acuerdo aunque la presión era ya muy fuerte.

Las dudas sobre Benítez
Algunos achacan esta nueva moda a la aparición de nuevos magnates foráneos que han adoptado las malas costumbres de España o Italia y que buscan un revulsivo a la primera de cambio. La virtud de la paciencia reside ahora más fuera de las islas que dentro aunque todavía es pronto realizar tal afirmación pero el peligro está ahí. En Anfield hemos visto como los nuevos dueños han dudado de Benítez y eso que no llevan ni un año en el club. De momento, el total apoyo de la afición ha sido suficiente ya que en Anfield la fórmula de confianza= éxito les ha dado muy buenos resultados. Otros casos si son más normales como el de las destituciones de Sammy Lee en el Bolton o el de Lawrie Sánchez en el Fulham. Ambos equipos no funcionaban y el cambio de técnico si que parecía lo más indicado.

El papel de la plantilla
Muchas veces, el cambio de entrenador lo provocan más los jugadores que la directiva y a veces se ven reacciones fuera de lo normal del equipo cuando llega un nuevo entrenador. Para evitar eso, una directiva debe hacerse fuerte y estar convencida que cree en un proyecto por encima de cuatro resultados malos y que las reflexiones se deben hacer al final de la temporada si es que hay que hacer alguna. Ferguson estuvo a punto de ser destituido en sus inicios, pocos daban un duro por Wenger cuando llegó y Benítez ha construido su equipo a imagen y semejanza desde hace ya varios años. Hay que saber creer en una idea, morir con ella pero no matarla antes de tiempo. Inglaterra murió con McClaren y ahora hay que empezar desde cero aunque haya que pasar por estar fuera de la Eurocopa. A continuación les ofrecemos dos interesantes enlaces.... Uno es de Antonio Sanz, representante de Torres y prestigioso periodista, que habla de este tema en el blog de Matallanas. El otro artículo es de Enrique Laméyer que analiza un hecho sin precedentes. No se lo pierdan.

Antonio Sanz- Algo está pasando en Inglaterra
Enrique Laméyer- ¿Sabía usted que el West Ham sólo ha tenido 12 entrenadores en sus más de cien años de historia?

Aquella renuncia a la FA Cup y aquel Mundial

La temporada 1999-2000 tuvo uno de los aspectos más impactantes el hecho de que el Manchester United renunciase a la FA Cup para jugar el primer Mundial de Clubes, una competición que servía de prueba para que posterioremente sustituyese a la Copa Intercontinental como así ha sucedido ahora. Ese Mundial de Clubes se vendió como un enorme acontecimiento que reunía al Campeón de Europa (Manchester United), al mejor equipo del siglo según la IFHHS (Real Madrid) y al resto de campeones de Sudamérica, CONCACAF, África, Asia y Oceanía. En estas fechas que nos encontramos, el United ya había anunciado su renuncia a la FA Cup que comenzaría a principios del mes de enero de 2000. Un hecho sin precedentes que fue muy criticado y que pocos lograron entender.

Beckham, expulsado
El United apostó demasiado fuerte por un nuevo torneo que luego resultó ser un fiasco. Hasta cinco años después no volvió a disputarse el Mundialito de Clubes y la actuación del Manchester fue penosa. El hecho de renunciar a la competición con más tradición de Inglaterra les obligaba a llevarse el Mundial para dar la razón de su inexpicable y económica renuncia. El United comenzó su participación el 6 de enero de 2000 ante el Necaxa mejicano. El torneo consistía en dos grupos de 4 equipos y el United debía ser primero para estar en la final. Con la base del triplete, el equipo se estrelló ya en el primer partido que logró a empatar a uno a última hora con gol de Dwight Yorke y con expulsión de David Beckham incluida.

El recital de Romario y Edmundo
La mayor humillación llegó dos días después con Maracaná como escenario y el Vasco de Gama como rival. Un 3 a 1 que dejó al Campeón de Europa humillado con dos goles de Romario y uno de Edmundo que aún buscan hoy Gary Neville y Silvestre. El United quedaba practicamente eliminado y sólo ganó a los australianos del South Melbourne en el último encuentro. Un triste final y una dura vuelta a casa donde les esperaba las críticas de la prensa y afición que le recordaron durante mucho tiempo la no participación en la FA Cup. Eso sí, un dato muy interesante del fútbol inglés es que el United es el único equipo inglés que ha ganado la Copa Intercontinental y en los Mundiales de Clubes, el Liverpool (2005) y el United (2000) fracasaron. Una deuda pendiente.

jueves, diciembre 20, 2007

Historias de la Copa de la Liga

Esta semana hemos tenido en Inglaterra dos buenos partidos de Carling Cup. Es una competición que no goza de la magia de la FA Cup pero si que nos deja siempre buenos partidos y grandes momentos de fútbol como Blackburn-Arsenal. La Copa de la Liga inglesa, conocida ahora como Carling Cup, encierra multitud de curiosidades y su historia es muy poco conocida para el aficionado habitual del fútbol. En brit corner reproducimos a continuación una serie de datos para conocer la tercera competición del fútbol inglés.

Curiosidades de la Copa de la Liga

-La primera Copa de la Liga se disputa en 1961 y se jugaba siempre a doble partido. La final la ganó el Aston Villa al Roterham United.
-Hasta 1966 la competición se decidía a doble partido en la final. El último campeón en ese formato fue el West Bromwich Albion.
-Desde 1967 hasta nuestros días, la final se ha disputado a partido único. En Wembley todas ellas hasta 2001 y en Cardiff hasta 2007.
-El Liverpool es el que más títulos posee con siete títulos seguido del Aston Villa con cinco.
-La competición es conocida ahora como Carling Cup. La publicidad hizo que el nombre de la competición empezase a cambiar desde el año 82. La Copa de la Liga se ha llegado a llamar Milk Cup, Littlewoods Challenge Cup, Rumbelows Cup y Coca-Cola Cup hasta el año 2003.
-El campeón juega la Copa de la UEFA.
-Ha habido finales que se han decidido en replay y jugándose el partido fuera de Wembley:
Hillsborough 1977 (first replay), 1997
Old Trafford 1977 (second replay), 1978
Villa Park 1981
Maine Road 1984

miércoles, diciembre 19, 2007

Steve Mcmanaman; otro adiós a la generación del 'passing game'

Macca, uno de los jugadores con más talento que ha dado el fútbol inglés en la década de los 90, hizo su última aparición como jugador profesional el 7 de marzo de 2005 en un Bolton-Manchester City de liga. Su bajo estado de forma y sus continuas lesiones le obligaron a dejar el fútbol aunque nunca quiso decir oficialmente que colgaba las botas. Recuperamos en Brit Corner un artículo más dedicado a las leyendas del fútbol inglés y que siempre hay un hueco para el gran Stevie.

Hincha del Everton
Steve Mcmanaman era un joven chico de la industrial Liverpool que vagaba por las orillas del rio Mersey a finales de los 80 en busca de una oportunidad en los que, por aquella época, eran los equipos más importantes del país (Everton y Liverpool). Fan de los toffees desde joven decidió probar suerte en el eterno rival de la ciudad, el Liverpool Football Club. En Anfield debutó con el número 17 a la espalda. Formando parte de una generación que prometía mucho pero que tuvo la desgracia de cruzarse con el gran Manchester United de Ferguson. David James, Robbie Fowler o Macca despuntaban en el llamado Liverpool del passing game en unos reds donde hombres como John Barnes, Ian Rush o Bruce Grobbelaar gastaban sus últimos años como profesionales.

Un extremo que revolucionó la Euro 96
Macca fue el primer jugador inglés en debutar con la sub 21 sin haber jugado aún ningún partido en la Premier en el año 1990. Fue en la Eurocopa de 1996 donde su explosión como crack mundial se hizo realidad. Con el 17 a la espalda fue el mejor de Inglaterra en la Eurocopa de su país formando un equipo con jugadores como Paul Gascoigne, David Platt o Alan Shearer. Sin embargo, el Liverpool seguía sin ganar apenas títulos. Macca sólo ganó una copa y una copa de la liga. Dejó goles para el recuerdo como su gran gol ante el Celtic en Glasgow en la UEFA. La afición escocesa aún sigue de pie aplaudiendo a ese jugador tan delgado con piernas como alfileres.

El Barça descartó su fichaje
Con su aspecto desaliñado y su carácter extrovertido a punto estuvo de recalar en el Barcelona. No fue en el Camp Nou sino en el Bernabéu donde el extremo británico aterrizó como uno de los fichajes estrellas de la casa blanca. Pronto se ganó el cariño de la afición y apenas recibió silbidos en Chamartín. Madrid le acogió como un hijo y Macca tocó el cielo cuando en la final de la Champions logró uno de los goles que daría el trono europeo al Madrid. Mcmanaman ya era un ídolo y completó un gran palmarés con una nueva Copa de Europa en el año 2002. Macca volvió a Inglaterra de la mano de Kevin Keegan en 2003. Su falta de motivación acabó con su carrera en la élite. La Premier dice adiós uno de los extremos más espectaculares que nos dejaron los 90. Una joya más de la fábrica de Anfield Road.

lunes, diciembre 17, 2007

Elige el once de la nueva Inglaterra de Capello

Capello ya ha sido presentado como nuevo entrenador de Inglaterra. Ha prometido que devolverá a los ingleses a lá élite del fútbol mundial y ahora quedará por ver que hombres son los elegidos en su debut el próximo mes de marza ante Suizo. Para ello, Times en su web a proporcionado una interesante encuesta en la que todo aficionado puede elegir su once ideal de Inglaterra y así dar pistas al nuevo seleccionador. No sabemos si hará caso pero el elenco es amplio y divertido para los que amamos el fútbol inglés. No duden en elegir.


El once de Brit Corner: Robinson, Richards, Terry, Ferdinand, A.Cole, Beckham, Carrick, Gerrard, J.Cole, Rooney y Owen.

sábado, diciembre 15, 2007

Sunday funny sunday

Un domingo divertido es lo que se espera en esta espectacular jornada de Premier League. Los mejores equipos de la última década en Inglaterra se enfrentan este 16 de diciembre con el Liverpool-United primero y el Arsenal-Chelsea después. Dejen a un lado las comidas familiares, los compromisos con la pareja o despierten a tiempo de esa resaca del sábado. El motivo merece la pena.

Liverpool-Manchester United: Es el gran clásico del fútbol inglés. El duelo de los clubes con más ligas, el enfrentamiento entre la leyenda del Liverpool y la máquina de los chicos de Alex Ferguson. El United ha vencido en cuatro de sus últimas cinco visitas a Anfield y eso dice mucho de la experiencia de los red devils en esta cancha. Hacía tiempo que el Liverpool no llegaba a un partido como este tan cerca de su eterno rival. Después de perder en Reading, deben ganar o al menos empatar para no alejarse tan pronto del United. Torres vivirá su primer test importante en liga y se espera la reaparición de Xabi Alonso. El United apostará por los de siempre con Carrick y Hargreaves como perros de presa y Rooney-Giggs-Cristiano como superclase en ataque. Pronóstico: X

Arsenal-Chelsea: Mucho tendrá que arriesgar Wenger con un centro del campo tocado por las lesiones. No sabemos si Flamini, Hleb y Cesc saldrán de titulares los tres pero es una gran noticia que el Arsenal pueda ya contar con ellos aunque no al cien por cien. El Arsenal no es el de comienzos de temporada y llega algo peor al duelo que un Chelsea sobrao en los dos últimos meses. Grant no conoce la derrota desde aquel estreno en Old Trafford y esta es la prueba de fuego para ver si este Chelsea sigue al nivel que el de Mourinho. Sin Drogba pero con el equipo en forma son favoritos en el Emirates. Pronóstico: 2

Inglaterra según Capello

Capello ya es seleccionador inglés y ahora empezarán las especulaciones sobre lo que puede aportar a esta herida Inglaterra. Desde luego, como ya decíamos esta semana, peor que McClaren es complicado y el técnico italiano tiene todo lo que no tenía su predecesor en el cargo: experiencia, títulos y carácter. Si hay algo de lo que carecen los entrenadores ingleses en su mayoría es de táctica, Capello es la bandera del fútbol italiano de toda la vida y el esquema de Inglaterra puede cambiar mucho. Repasemos pues línea por línea lo que puede hacer Fabio Capello en su aventura inglesa.

Portería: De todos es sabido que Fabio Capello es partidario de porteros de gran altura y en Inglaterra la verdad es que el problema es que no hay porteros de calidad desde Peter Shilton en sus años mozos. Aquí poco se puede hacer pero lo que está claro es que Capello apostará por uno sólo desde el primer partido. A Capello no le gustan las rotaciones en la portería y él nunca hubiese cambiado a Robinson por Carson en el último partido de clasificación. No lo duden.
Defensa: Capello apostará por Terry y Ferdinand aunque un cambio radical podría ser el ver a una Inglaterra con cinco defensas con Terry como líbero y Ferdinand y otro central como defensas. En los laterales, Ashley Cole y Micah Richards en un sistema que podría asemejarse al que le dio el título en la Roma.

Centro del campo: Aquí es donde Capello va a cambiar más cosas si nos fijamos en sus equipos anteriores. Habrá uno o dos centrocampistas de corte defensivo. Gareth Barry, Michael Carrick y Owen Hargreaves salen beneficiados de la llegada del italiano. El eterno debate Gerrard-Lampard será la gran incógnita. Si Beckham está en forma jugará pero su presencia en los Galaxy le resta competitividad aunque será uno de los fijos en las primeras convocatorias. Gerrard podría acabar siendo un multiusos como lo era Raúl en el Madrid.

Delanteros: Rooney y Crouch suenan como las opciones preferidas de Capello. No se extrañen en ver al delantero del United como única opción con Lampard como enganche. Jugadores como Walcott, Bent o Defoe no tendrán muchas oportunidades. De Owen, lo de siempre, si está bien jugará...

miércoles, diciembre 12, 2007

O.C. Operación Capello

Necesidad o falta apremiante de lo que es menester para algún negocio. Esa es la definición de urgencia que hace la Real Academia de la lengua Española y esa es la palabra que define a la perfección el estado actual de la selección inglesa. Capello ha llegado hoy a Londres y esta noche regresa a Italia con un medio puesto bajo el brazo. La Federación ha confirmado en su web que las conversaciones han sido positivas y que en los próximos días se seguirá negociando con los agentes del italiano. No hay más opciones, se cayeron O´Neill, Hughes, Mourinho y el que lo tenía más claro será si no hay sorpresas, el nuevo técnico inglés. Un reto que no asustará a Capello, acostumbrado a llegar a equipos de élite pero con urgencias como la del Madrid hace un año.

Segundo técnico extranjero en Inglaterra
Será el segundo técnico extranjero en el banquillo de los tres leones y se vuelve al estilo Eriksson. Lo más parecido a Capello ha sido Eriksson con un mal recuerdo para algunos pero después de McClaren parece que cualquier cosa tendría buena pinta. Ferguson, en la previa del partido de Champions, le echó un capote al italiano diciendo que Capello reunía todas las condiciones para ser seleccionador de Inglaterra. Esas condiciones de las que hablaba Ferguson son la experiencia, los títulos y el saber dirigir a un equipo grande como Inglaterra. Otra cosa será que su estilo guste pero ahora lo que necesita Inglaterra es reaccionar primero y agradar después. La eterna pregunta es si se pueden hacer las dos cosas a la vez. Jugadores hay, entrenador no había otro en la élite y peor que McClaren difícil. Veremos.

martes, diciembre 11, 2007

TVE ofrecerá en directo el Arsenal-Chelsea

La próxima jornada va a ser espectacular en la Premier League. Se van a poder ver en un mismo día dos partidos entre los mejores equipos de la liga con el Liverpool-Manchester United primero y el Arsenal-Chelsea después. La duda estaba en saber que es lo que iba a hacer Televisión Española. Según nos cuenta en su blog José Manuel Díaz, narrador de la liga inglesa, la 2 dará en directo el Arsenal-Chelsea (17.00) y en Teledeporte se emitirá el Livepool-United a las 14.30. Algunos nos temíamos lo peor y al final por lo menos toda España podrá ver uno de los dos grandes encuentros de la jornada prescindiendo así del sábado. Todo esto lo ha dicho José Manuel Díaz aunque no hay que fiarse del todo porque ya vimos como anunciaron el Arsenal-Manchester y al final lo dieron en un escandaloso diferido.

Juande se queda tres meses sin su joya

Este verano, el Tottenham pagó más de 10 millones de libras por Gareth Bale. Un chico galés que con sólo 16 años ya había debutado en el Southampton. Sólo superado por Theo Walcott, la otra joya de los saints en aquellos tiempos, Bale estuvo sólo temporada y media en un equipo que se le quedaba pequeño para sus grandes cualidades futbolísticas. El pasado mes de mayo, algunos criticaron la excesiva cantidad que había pagado el Tottenham pero ya no hay duda que es de lo mejor que tiene Juande en su equipo y gracias a la gran apuesta de Martin Jol. Walcott aún no se ha ganado un puesto de titular en el Arsenal y él ya es imprescindible en White Hart Lane aunque bien es cierto que con menos competencia que su ex compañero. La mala noticia para Juande Ramos es que se ha vuelto a lesionar y le pierde para tres meses.

¿El sucesor de Giggs?
En un período clave para la resurrección del Tottenham, Bale se ha lesionado en la pierna derecha y no podrá estar en las numerosas jornadas que nos esperan de fútbol inglés. Con sólo 18 años, su zurda ya recuerda a la de Ryan Giggs y eso son palabras mayores. Genial en el toque, es un lateral izquierdo ofensivo sensacional y verle es toda una delicia. Ha debutado antes que nadie con Gales y encarna la gran esperanza del fútbol de su país tras la retirada internacional de Giggs. Algunos se han atrevido a comparar sus centros y lanzamientos con los de Beckham y Giggs ya ha declarado que es de lo mejor que ha visto en mucho tiempo. Ahora, Juande seguro que reza para que se recupere lo antes posible. Que así sea.

lunes, diciembre 10, 2007

Aiden McGeady: Un extremo de los de antes

Se llama Aiden McGeady y seguramente muchos aficionados ya le conoceran después de llevar desde 2004 en el primer equipo del Celtic. Es uno de esos jugadores de los que ya no quedan y que con el paso del tiempo van desapareciendo. Es un extremo rápido, técnico, habilidoso y maneja bien las dos piernas. Un Mcmanaman del siglo XXI que suele jugar tanto en la izquierda como en la derecha y que también se atreve con las faltas. Martin O´Neill, su descubridor en Celtic Park, lo hizo debutar en 2004 con 18 años y ya demostró sus cualidades con un tanto en su estreno ante el Hearts. McGeady nació en Glasgow pero, como muchos de los habitantes de la ciudad, tiene origen irlandés y por ello eligió vestir los colores de la República de Irlanda en la que ya es uno de los mejores del equipo (no es difícil).


Tendrá que salir de Glasgow para mejorar
Mcgeady posee la virtud del desborde y la magia de los extremos de la vieja escuela británica. Si es cierto que peca de individualismo en ocasiones pero su entrega es máxima durante los 90 minutos. Con Nakamura, McGeady es el jugador con más clase del equipo y de lo poco vistoso que se puede ver en la liga escocesa para el aficionado que no le guste el fútbol de las islas. O´Neill dice de él que es uno de los mejores jóvenes del momento y con una gran proyección. Tiene 21 años y quizás tenga que salir de Glasgow para demostrar su valía en una liga importante. No le pierdan de vista porque merece la pena como encara, como se atreve, como dribla y como tiene esa pelea de los jugadores de la islas. Ya es un ídolo en Celtic Park y odiado en el Rangers. Pierdan un minuto para verle jugar.

jueves, diciembre 06, 2007

Llegan las navidades y llega el gran fútbol

Los cuatro colosos de la Premier League; Arsenal, Manchester United, Chelsea y Liverpool se enfrentan a unas Navidades que pueden ser decisivas para el resultado final del campeonato. Diciembre y enero son meses clave en la Premier League debido a la gran cantidad de partidos y en especial esta temporada en la que, sin ir más lejos, el 16 de diciembre se enfrentan Arsenal-Chelsea y Liverpool-Manchester United en la jornada de las jornadas. Son también dos meses importantes por el comienzo de la FA Cup que puede afectar mucho al rendimiento de los cuatro grandes candidatos. Analicemos pues lo que les espera a corto plazo y como puede ser su futuro...

Arsenal: Si el Arsenal acaba líder las navidades puede darse por contento ya que al equipo le está costanto sacar los partidos demasiado. Las bajas de los titulares, en especial la de Cesc, se han notado demasiado en partidos como los del Wigan en casa o ayer frente al Newcastle. Evidentemente todo equipo sufre un bajón y ese el que se tiene que enfrentar el Arsenal ahora con un calendario durísimo por delante. Este fin de semana viajan a Middlesbrough donde Southgate se juega medio puesto y no les pondrá las cosas nada fáciles. El día 16 reciben al Chelsea que llegará más fuerte si no hay sorpresas. Una semana más tarde llegará el Tottenham y el siempre difícil derbi del norte de Londres. La cosa no queda ahí, después viajan a Porstmouth y a Liverpool para medirse al Everton!!! Todo eso sólo en diciembre... prueba de fuego para el Arsenal de Wenger y para su candidatura al título.

Manchester United: En el United las cosas funcionan y el calendario no es tan complicado como el del Arsenal a corto plazo. Este fin de semana tienen los tres puntos asegurados en casa ante el Derby y el partido más duro es el de Anfield el día 16. Reciben al Everton después y luego viajan a Sunderland donde también deberían ganar con solvencia. El mes acaba con una díficil visita al West Ham donde perdieron la liga en la 94-95 en la última jornada. Su fecha clave será la de la FA Cup con el Aston Villa como durísimo rival. En liga, este es su mes para alcanzar el liderato o al menos recortar distancias.

Chelsea: Es ya casi seguro que Didier Drogba se va perder muchos partidos y seguro que todos los de este periodo tan importante. Sin él, el Chelsea baja su nivel aunque hay que reconocer que Grant está haciendo un buen trabajao y que están funcionando como un auténtico bloque. No deben fallar este mes con el partido frente al Arsenal como decisivo para enseñar los dientes. Este fin de semana victoria segura ante el Sunderland y luego el gran duelo frente a los gunners. Posteriormente, difícil visita a Blackburn y partidos en casa ante Aston Villa y Newcastle. Estarán en la lucha y no sabemos si lograrán continuar con su impresionante récord en casa.

Liverpool: Si a Benítez le dejan trabajar a gusto las cosas pueden ir bien. Torres está que se sale y ahora todas las miradas se centran en dos partidos, el de Europa y el del United el Anfield el día 16. Si se quedan fuera de la Champions, podría dejar al equipo tocado sobre todo si la directiva quiere intoxicar desde el palco. Deben ganar al Reading éste Sábado aunque es el típico partido peligroso ya que se pensará más en el choque de entre semana ante el Olimpique de Marsella. Luego llegará el United, el Portsmouth, el Derby y un importantísimo viaje a Manchester para jugar frente al City. El Liverpool lleva desde 1989 sin ganar la liga y esa deuda es la prioridad a resolver por encima de todo en los reds. Si Benítez logra el título, será considerado como un dios en The Kop.

miércoles, diciembre 05, 2007

Cuando el río suena, Newcastle lleva

El Newcastle parece que no escapa de ese gafe que les persigue desde hace años. Las lesiones, los problemas de vestuario y los erróneos y excesivos cambios de entrenador han llevado al equipo a pasar con más pena que gloria en los últimas temporadas de Premier League. En verano lograron seducir a Sam Allardyce para un nuevo proyecto que tenía y que aún tiene buena pinta si nos fijamos en la plantilla y en el técnico. Big Sam aterrizó en St James Park con un gran currículum detrás y muy bien considerado por prensa, afición y colegas de banquillo. Llevó a un modesto como el Bolton a Europa y ahora con mejores jugadores la cosa se le está complicando mucho más. El pasado fin de semana cayó frente al Blackburn por 3 a 1 y antes venía de perder frente al Liverpool en casa, empatar con el pésimo Sunderland y caer humillado por el Portsmouth por 1 a 4.

Allardyce goza del apoyo de la grada
Un año más, están en zona de nadie. Por plantilla y presupuesto el equipo aspira a más a mucho más. Las dudas sobre el trabajo de Allardyce crecen cada día más aunque los pesos pesados del vestuario le apoyan publicamente y es que son conscientes de que si algo necesita este equipo es estabilidad en el banquillo. En St James Park un gran sector del público sigue apoyando a Allardyce y la directiva también ha insistido en su continuidad. Las cosas no funcionan pero al menos de momento impera la cordura de mantener a un gran técnico. La lesión de Owen fue de nuevo otra piedra en el camino aunque están jugadores como Viduka o Martins que tendrían que hacer mucho más. Experiencia sobra pero la defensa es lamentable. No tienen mal calendario en diciembre para reconducir la situación. Una victoria hoy ante el Arsenal sería el mejor antídoto, su afición lo merece es una de las mejores de Inglaterra.

lunes, diciembre 03, 2007

Una leyenda llamada Paul Gascoigne


Nace en Brit Corner un destacado que va a servir como repaso a las grandes estrellas de las islas que hace tiempo que no nos deleitan con sus genialidades. De eso, de genios del balón y de artistas vamos a hablar. Una pequeña biografía de cada uno de ellos y que mejor que empezar por Paul Gascoigne, todo un superclase, algo maleducado, simpático, ordinario pero genial, magnifíco y por supuesto un grandísimo futbolista. Criado en la academia del Newcastle, debutó un 13 de abril de 1984 cuando no existía ni Premier League ni su equipo estaba tan gafado como ahora. Aunque a muchos pueda extrañar, Gazza era chico trabajador que llegaba dos horas antes a los entrenamientos y que pronto iba a demostrar su enorme talento.

Ídolo en el Tottenham
Con 17 años, Jack Charlton lo hizo debutar consciente de que tenía un diamante en bruto en la cantera. Ya en la temporada 85-86 jugó 35 partidos, era un ídolo de la grada hasta que en 1988 decidió marcharse al Tottenham no sin antes ser proclamado jugador joven del año y después de recibir un toque de atención a Vinnie Jones en una de las fotos más graciosas de la historia del fútbol inglés. Una de las mejores versiones de Gazza fue la de su etapa en los Spurs y eso que ya empezaban sus problemas con el sobrepeso. Terry Venables, su técnico en White Hart Lane, confiesa que es lo mejor que ha visto en la media punta. En los Spurs ganó una FA Cup y siempre será recordado como leyenda en Londres. Su clase deslumbró a Europa y por ello la Lazio lo fichó en 1992 a pesar de salir de una gravísima lesión que le impidió celebrar aquella FA Cup.

El Lazio pagó por él casi seis millones de libras
El caché y el carisma de Gazza seguía creciendo. Considerado en ese momento uno de los mejores jugadores del mundo, la Lazio pagó 5,5 millones de libras por él y eso que estaba medio lesionado. Sin embargo, su mermada rodilla hizo que jugase sólo 47 partidos en tres años con los italianos y muchos daban a Gascoigne como acabado. La última gran era Gazza fue la de Ibrox Park. Volvió al fútbol 15 meses después y fue la gran apuesta personal de Walter Smith. Sus dos primeros años en Glasgow fueron inolvidables con jugadas y goles para el recuerdo. Al Rangers y a Gazza le salía todo con 9 títulos consecutivos en Escocia para su equipo. En 1998, el físico ya no acompañaba y los excesos fuera de los terrenos de juego empezaban a pasar factura. Fichó por su amigo Bryan Robson en el Middlesbrough y ya sólo ofrecía algo de talento y mucha broncas y escándalos.

Sus excesos le condenaron
El alcohol y las lesiones impidieron volver al mejor Gascoigne. En 2000 fichó por el Everton donde su amigo y entrenador en el Rangers, Walter Smith, le dio una última oportunidad en la élite pero el yo oscuro de Gazza fue más fuerte que el futbolístico. Se fue al Burnley, luego a China y terminó en el Boston United como player-manager en 2004. Ahora ya no se arrastra por los campos y debió retirarse a tiempo, virtud que tienen muy pocos. Aún así, siempre deberá ser recordado como uno de los jugadores con más talento de Inglaterra y de Europa.

Carrera internacional
Con Inglaterra, marcó 10 goles y fue 57 veces internacional. Completó dos grandes fases finales. La de Italia 90 y sobre todo su renacimiento en la Euro de 1996 en casa. Aún se recuerdan sus lágrimas en la semifinal ante la RFA en Italia cuando vio la tarjeta y supo que no podría jugar una hipotética final. En el 96 fue de los mejores del tornero con un golazo frente a Escocia y formando un gran centro del campo con Ince, Mcmanaman, Platt o Anderton. Hoddle le dejó fuera de Francia 98 y es que chicos como Beckham o Scholes ya eran más importantes que él.

Villa-United: gran duelo para el inicio de la FA Cup

Ya tenemos sorteo de la tercera ronda de la FA Cup. Para muchos y para este blog la mejor competición del mundo, la más apasionante, la más emocionante, con el mejor formato y la más antigua. En esta tercera ronda entran en liza los equipos Premier y los de la Championship con sorteo puro, a partido único y con desempate en caso de acabar en tablas en el primer encuentro. El gran partido será el Aston Villa-Manchester United. Un partido que se está convirtiendo en uno de los clásicos de la copa en los últimos tiempos ya que se han cruzado cuatro veces en las últimas siete temporadas. El United se enfrentará a un durísimo cruce mientras que el Arsenal tendrá una asequible visita al Burnley. El Liverpool tendrá que esperar a saber si será el Luton o Nottingham mientras que el Chelsea jugará un derbi de Londres ante el QPR de Ecclestone y Briatore. Otro gran duelo será el West Ham-Manchester City y habrá que estar atentos al Havant and Waterlooville, un equipo amateur de los que siempre dan color a la copa.

Tercera Ronda-FA CUP- 5/6 enero

Preston v Scunthorpe
Port Vale/Chasetown v Cardiff
Colchester v Peterborough
Bolton v Sheffield United
Blackburn v Coventry
Brighton v Mansfield
Northampton/Walsall v Millwall
Charlton v West Brom
Watford v Crystal Palace
Luton/Nottingham Forest v Liverpool
Plymouth v Hull
Aston Villa v Manchester United
Tranmere v Hereford
Tottenham v Reading
Burnley v Arsenal
Bristol City v Middlesbrough
Fulham v Bristol Rovers
Huddersfield v Birmingham
Horsham/Swansea v Havant & Waterlooville
Sunderland v Wigan
Oxford/Southend v Dagenham & Redbridge
Everton v Oldham
Derby v Sheffield Wednesday
Southampton v Leicester
West Ham v Manchester City
Ipswich v Portsmouth
Wolves v Cambridge
Barnsley v Blackpool
Chelsea v QPR
Stoke v Newcastle
Swindon v Burton Albion/Barnet
Norwich v Bury

domingo, diciembre 02, 2007

España evita a los grandes en la Eurocopa

España, como ya viene siendo tradición, ha tenido mucha suerte en el sorteo de la fase de clasificación para la Eurocopa de Austria y Suiza 2008. Brit Corner se centrará en junio en nuestra selección ya que los equipos de las islas nos han asestado una puñalada mortal sin ningún equipo clasificado. Los de Luis tendrán como rivales a Rusia, Grecia y Suecia. España ha logrado esquivar a Holanda, Italia o Francia que increiblemente estarán en el mismo grupo junto con Rumanía. Rusia y Grecia fueron rivales en la Eurocopa de Portugal mientras que Suecia ha sido nuestro gran adversario en el grupo de clasificación. No debería haber problemas para pasar pero hacer un pronóstico de la selección es más complicado que hacer que Gascoigne deje la bebida.

Grupo A: Suiza, R. Checa, Portugal, Turquía
Grupo B: Austria, Croacia, Polonia, Alemania

Grupo C: Holanda, Italia, Francia, Rumanía
Grupo D: Grecia, Rusia, España, Suecia