La vieja guardia tira del Portsmouth

La Premier League ha arracando con dos detalles importantes. Por un lado, pocos creían que el Chelsea perdería un partido a estas alturas de campeonato. Sin embargo, la atracción del momento es el Portsmouth de Harry Redknapp (uno de los entrenadores con más prestigio en las islas gracias sobre todo a su gran ojo para descubrir joyas en el West Ham).

El Pompey fue uno de los equipos más destacados de finales de los 40 en la antigua primera división inglesa. Dos títulos de liga, una Community Shield y una FA Cup completan su palmarés. Este año tiene toda la pinta de que los hombres de Redknapp lleguen bastante alto en la clasificación. La apuesta por la experiencia está siendo la clave de su buen comienzo.

En la portería el siempre irregular David James pero que duda cabe que tal y como está el mercado de porteros ingleses, es de lo mejor. En la defensa, el lateral derecho ex del Chelsea, Glenn Johnson y el ex del Arsenal, Sol Campbell, serán las piezas claves de la línea de cuatro mientras que arriba Nwanko Kanu vive una segunda juventud, esperemos que su corazón le permita cuajar un gran año y que sea el jugador de calidad que deslumbró en sus inicios. Será interesante observar al Portsmouth este año. Apuesten por ellos.

Roy Keane acude al rescate del Sunderland

Muchos le veían hace no mucho como sucesor de Alex Ferguson en el Manchester United. Habrá que esperar pero creemos que no mucho. La línea que une a Roy Keane con el banquillo de Old Trafford tiene un transbordo y ese es el Sunderland. El ex internacional irlandés y ex componente del gran United de los 90, Roy Keane, ha sido nombrado como nuevo técnico del Sunderland.

La historia del fichaje tiene una explicación muy sencilla. Niall Quinn, uno de los grandes jugadores de la Irlanda de los años 90, es presidente y hasta hace unas horas también entrenador del equipo rojiblanco. El Sunderland descendió la pasada campaña tras una desastrosa temporada que les ha llevado al pozo de la segunda división ( The Championship). Quinn es amigo de Keane desde que ambos coincidieron en muchos partidos como internacionales de la República de Irlanda en la gran época del once del trébol (ver post de la historia de la Irlanda de Charlton). El Sunderland ha empezado el campeonato de la misma manera que terminó la Premier, perdiendo.

Últimos en liga, Quinn ha pensado en llevar el liderazgo de Keane del campo a los banquillos. Pocas horas después de anunciar su fichaje, el Sunderland ganaba su primer partido de liga con Keane en el palco. Bajo la inspiración de Keane, el equipo del Stadium of Light busca renacer de sus cenizas y volver a la máxima categoría. El objetivo de Keane está claro: hacerse respetar en los banquillos y volver a Old Trafford como técnico. Lo conseguirá. Tiempo al tiempo.

Collymore encuentra acomodo en el cine

Gracias a Dios, Stan Collymore ya dejó hace tiempo de arrastrarse por los terrenos de juego. Lo último que sabemos del bueno de Stan es que aparece como actor en Instinto Básico 2, aparece en escena 30 segundos junto a la mismísima Sharon Stone. Desgraciadamente, su aparición en el film recuerda a su carrera: mucha expectación pero luego de un plumazo se acabó. A los 30 segundos, Collymore es asesinado, ojo que hablo de la película no me entiendan mal.

Stan Collymore se une de esta manera a una ya poblada lista de jugadores de la Premier League que prueban suerte en el cine. Cantona y Vinny Jones ya han protagonizado importantes papeles en diferentes películas y veremos si el ex del Forest y Liverpool entre otros, consigue hacerse un nombre en lo más granado de Hollywood.
Collymore es uno de esos jugadores tanlentosos que por su mala cabeza echan por tierra una prometedora carrera, pertenece al sector lo que pudo ser y no fue. Formó parte del último decente Nottingham Forest antes de que el equipo de City Ground perdiese la categoría que hasta hoy no la ha recuperado.

De la cantera del Southend United, Ferguson y Roy Evans se pegaron para conseguir a la que era la perla del fúbtol inglés en el verano de 1995. El Liverpool lo fichó por 8 millones y medio de libras en un traspaso histórico que rompía con el mercado en aquellos años. Estuvo en Anfield hasta 1997, protagonizó dos buenas temporadas pero no cuajó en el vestuario del Liverpool, unos reds en plena crisis de títulos dentro de un clima enrarecido. A partir de 1997 comenzó el declive de Collymore: Aston Villa, Leicester, Bradford City y unos días dicen que estuvo en el Oviedo.

Ahora los estudios de cine son los nuevos terrenos de juego de Collymore. Esperemos que juege como lo hacía en el Forest y en el Liverpool y que no sea el mal profesional que fue en el resto de equipos. Suerte.

Sevilla y Boro hacen terrenales a Barça y Chelsea

No ha hecho más que comenzar la temporada y hemos visto que Barça y Chelsea son equipos a los que se les puede ganar en la competición doméstica y sin hacer grandes esfuerzos. Si es cierto que la victoria del Sevilla tiene mucho más mérito que la del Boro al tratarse de una final continental pero ambas derrotas (Chelsea en liga ante el Middlesbrough y Barça en la Supercopa de Europa) son una buena noticia para la campaña que acaba de comenzar.

Los finalistas de la Copa de la UEFA del año pasado han vencido a los que en teoría parecen ser los equipos más potentes del mundo. Sin embargo, si por algo este deporte es maravilloso es porque es imprevisible. El Chelsea empieza a flojear en la Premier y el Barça no es tan superequipo como parecía, es terrenal y esta derrota les va ayudar para saber que no son invencibles. Enhorabuena al Sevilla que ha dado una lección de fútbol y sigue por el buen camino del año pasado. En el Middlesbrough, un gol del veterano Viduka dio la victoria a los de Gareth Southgate, el Chelsea de Mourinho no lo va a tener tan fácil este año aunque no creemos que vuelvan a producirse más sorpresas como esta.

La Champions vivirá la batalla de Gran Bretaña

Celtic-Manchester United. ¿Suena bien, verdad? Para todos los amantes al fútbol de las islas y al fútbol en general, un duelo entre un grande escocés y otro inglés es como un regalo. El Celtic y el United tienen un dato en común muy importante. Fueron los dos primeros equipos en conseguir la Copa de Europa para su país y cada partido que enfrenta a un equipo escocés con un inglés es denominado como the battle of britain. En 1967 el gran Celtic de los 60 se llevó el torneo más importante del continente. De esta manera, los bhoys ( apelativo con el que se conoce al Celtic en las islas) se convirtieron en el primer equipo británico en conseguir la Copa de Europa.

Al año siguiente, el mítico Manchester United de Matt Busby ganaba en Wembley su primera Copa de Europa, primera para un equipo inglés y precisamente frente a otro de sus rivales del grupo en la Champions, el Benfica.

Un grupo que respira historia, tradición, buen fútbol y duelos para guardar en dvd. Por fin Celtic y United se enfrentarán en un partido oficial. Parece increíble pero hasta hoy no ha habido duelos oficiales entre dos clásicos del fútbol británico y mundial. Las relaciones entre ambos clubes son excelentes, disputan amistosos casi todos los años y hay intercambio habitual de jugadores. El 13 de septiembre será la primera cita en Old Trafford. Preparar bien los vídeos que estos partidos no se ven todos los días. Fútbol en estado puro.

El dato: Gordon Strachan, actual técnico del Celtic, fue jugador cuando Ferguson entrenaba al gran Aberdeen de principios de los 80 que le ganó la Recopa al Madrid. El entrenador del United llegó a Old Trafford donde Strachan militaba desde 1984 y estuvo hasta 1989. Se dice que las relaciones entre jugador y entrenador no eran nada buenas y esto propició la salida de Strachan de los diablos rojos. Habrá que estar atentos a su saludo el 13 de septiembre.

foto: reuters (partido amistoso en homenaje a Roy Keane en Old Trafford el 9 de Mayo de 2006)

Un aprendiz de Vinny Jones deja sin oxígeno a un jugador del Portsmouth

Corría el año 1996 cuando el ya viejo Wimbledon de Vinny Jones seguía ofreciendo capítulos de desastroso y agresivo fúbtol que les hizo ganarse el apelativo de crazy gang (la banda de los locos) allá por 1988 cuando este modesto equipo londinense alcanzó la fama al vencer al Liverpool en la final de la FA Cup. Una de sus últimas adquisiciones fue Ben Thatcher, un lateral izquierdo recién llegado a Selhurst Park que coincidió en las últimas dos temporadas de Vinny Jones en los Dons. Se ve que aprendió rápido del jugador más sanguinario de la historia del fútbol (con permiso de Nobby Stiles o Dennis Wise).

La noticia con la que abren hoy todos los rotativos británicos es la brutal agresión que sufrió Pablo Mendes, jugador del Portsmouth, en el partido de liga que enfrentó al Manchester City con el Pompey esta semana. Thacther le propinó una agresión tan brutal que Mendes tuvo que ser asistido con oxígeno en el campo, se llegó a temer por su vida. El centrocampista portugués ha sido trasladado al hospital en una camilla, a consecuencia del fuerte impacto que recibió del violento codazo que recibió.

Por su apedillo, al lateral del Manchester City más que la dama de hierro le deberíamos llamar el codazo de hierro que esperemos se lo guarde durante una temporadita y que la FA le sancione como es debido, 10 partiditos como poco. Tal fue el codazo que la policía llamará a declarar al jugador. La herencia de Vinny Jones y su banda sigue viva y coleando en la Premier ¡ Qué los detengan a todos ! Ya quedan pocos.