Un líder llamado Iván Campo

Soy el primero en reconocer que me mofé de su fútbol y de su físico, quizás primero de su físico y después de su fútbol. Sin embargo, Iván Campo ha demostrado en Inglaterra ser un jugador bastante decente e incluso un líder y todo un símbolo. Llegó al Bolton en la temporada 2002/03 queriendo escapar de las enormes criticas que le llegaron a replantearse su carrera deportiva. El público del Bernabéu es muchas veces demasiado duro con los suyos y sobre todo esto ocurre también con el resto de las aficiones de los clubes españoles que en seguida hunden carreras como las llevan a los altares al día siguiente.

Allardyce le hizo centrocampista

Su desafortunada actuación con España en Francia 98 y algún que otro clamoroso error con el Madrid le condenó en la liga española no sin antes conseguir dos Champions y la Liga con los blancos. Ahora después de tres temporadas, es todo un jugador consagrado, un líder en el centro del campo de un Bolton que aspira a grandes cosas este año. El polémico Sam Allardyce lo reconvirtió a medio centro y en Inglaterra ha demostrado tener hasta talento. Es un ejemplo a seguir para muchos jugadores españoles que cobardes ellos no se atreven a dar el salto e irse fuera a demostrar lo que valen.

Todo un símbolo

Reyes salió llorando de Londres porque no podía acostumbrarse al lifestyle británico. Jugadores como Iván Campo, Cesc, Pepe Reina o Luis García son una gran noticia para el fútbol español y deberían ser la columna vertebral de la selección porque son jugadores valientes que no se arrugan por jugar fuera. Él y su Bolton le han ganado al Liverpool de Benítez con un gol suyo y otro de Speed. Iván Campo es ya una institución en Bolton y no me extrañaría verle dentro de unos años ser jugador-entrenador del equipo como lo es Poyet en el Swindon como segundo de Wise. Este tipo de detalles son muy buenos para el fútbolista español pero deben dejar de ser una excepción y convertirse en una saludable costumbre.

La década de Arsene Wenger

Este 28 de septiembre se han cumplido diez años de Arsene Wenger como entrenador del Arsenal. Se ha convertido en uno de los entrenadores más prestigiosos del fútbol internacional aunque no está aún dentro de los grandes técnicos de la historia del fútbol. Wenger llegó a Highbury tras una discreta trayectoria como entrenador. Entrenó al Nagoya japonés donde consiguió ganar una Copa del Emperador. Antes de su aventura nipona dirigió los destinos de Nancy y Estrasburgo.

Su salto a la fama llegó en septiembre de 1996. El Arsenal buscaba dar un giro radical a la parcela del equipo y se la jugó apostando por un técnico de escaso prestigio internacional y acabando con una tradición de entrenadores de las islas. El equipo londinense había destituido a Bruce Rioch y se encontraba inmerso en una crisis deportiva importante. Rioch trajo a Bergkamp del Inter pero no aguantó más que una temporada.

Europa es su deuda pendiente
El equipo añoraba los tiempos de George Graham que consiguió los últimos títulos ligueros para el club. Wenger cambió el equipo de arriba a abajo, desde todos los ángulos. Consiguió lo que muy pocos habían conseguido: arrebatarle el título de liga al United de Ferguson con un equipo sensacional y en el que aún había jugadores de las islas en las alineaciones. Ese equipo era mejor que el que llegó el año pasado a la final de Champions pero Wenger nunca supo sacarles de la mediocridad en Europa y la deuda pendiente del entrenador francés ha sido siempre las competición continental lo que le hace estar un escalón por debajo de los Ferguson, Capello, Sacchi o Cruyff entre otros.

Siete títulos importantes
Con el Arsenal, tres títulos de liga y cuatro de copa son de momento lo más destacado de su palmarés. Lo mejor de Arsene ha sido apostar siempre por nuevos talentos aunque ignorando los de la casa e internacionalizando excesivamente el club. Cabe decir que la primera alineación de Wenger con los gunners estaba compuesta por diez jugadores británicos mientras que la última no ha tenido ni un jugador de las islas y sólo hay tres en plantilla todo ello no termina de gustar a los más puristas aunque el fútbol de Wenger es de los más vistosos del continente.

Toda una década de un entrenador del que Lee Dixon cuenta que al principio cuando llegó nadie daba un duro por él y apenas era conocido. A Dixon, según cuenta en su columna de opinión de la BBC, Wenger le recordaba más a un profesor de universidad que a un entrenador de fútbol. Lo que si está claro es que la doctrina de Wenger es de grado superior.

Louis Saha: La apuesta de Ferguson

El United de Alex Ferguson ha ganado un partido vital para sus aspiraciones en la Champions League. Ha vencido en el siempre complicado campo del Benfica. Un duelo entre dos clásicos que vivieron en la década de los 60 enfrentamientos históricos entre el Manchester de Charlton y el Benfica de Eusebio. Un hombre ha vuelto a ser el protagonista del partido en lo que viene siendo habitual en el United esta temporada. Saha ha vuelto a marcar y está callando muchas bocas que le situaban como una delantero menor al lado de Rooney. No es desde luego mejor que Rooney ni es mejor que Van Nistelrooy. Pero la jugada de Ferguson está clara.

El sustituro de Van Nistelrooy

No iba a mantener a un Van Nistelrooy cabreado y o lo vendía ahora o se le pasaba el arroz. Este tipo de jugadas le suelen salir bien a Ferguson. Saha será un delantero de transición de lujo. Solskjaer lo fue en su día cuando en el verano de 1996 fue traspasado Mark Hughes en condiciones similares a las de Van Nistelrooy. Solskjaer fue titular a pesar de las enormes críticas que recibió Ferguson y el United ganó la liga con numerosos goles del noruego que acabó titular junto con Cantona, el Manchester arrasó en la liga. Ferguson arriesga de nuevo y en la Champions Saha le da la razón y ya lleva tres goles decisivos y va a más. Solo los valientes se arriesgan.

Un caballero llamado Sir Bobby Robson

Sir Robert William Robson, universalmente conocido como Bobby Robson ha pasado un verano más que complicado. Su estado de salud le ha dado dos importantes sustos por un tumor en el cerebro. Antes de que otros escriban tras su muerte, en Brit Corner rendimos tributo a uno de los mejores técnicos de la historia del fútbol inglés que esperemos siga muchos años más en el circo futbolístico. Escribir una biografía daría para muchísimas páginas de este genial entrenador. Allá por donde ha ido ha cosechado éxitos.

En España dejó para muchos ignorantes el recuerdo de entrenador gracioso y que sabía poco de fútbol. Aún recordamos muchos el linchamiento mediático al que se le sometió al bueno de Bobby a su paso por el Barcelona. Ya antes de llegar al Barcelona, Sir Bobby Robson era ya una leyenda viva. Sus dos mayores éxitos fueron con el Ipswich Town y con la selección inglesa. Fijénse que sólo un tal Maradona en México 86 y los penaltis en Italia 90 privaron a la Inglaterra de Bobby de conseguir llegar a lo más alto en un Mundial. Condujo una selección excelente. Hasta hoy ese equipo de Robson sólo fue superado en su día por los héroes del 66 aunque muchos opinan que la Inglaterra de Bobby era mejor.

Persecución mediática en el Barça

Su trayectoria en los clubes es también más que sensacional. Ganó la FA Cup y la UEFA con el modestísimo Ipswich Town antes de ser seleccionador inglés a principios de los 80 (tiene una estatua en la entrada principal del estadio del club del que es Presidente de Honor, ver foto 2). Después de Italia 90 ganó con el PSV dos ligas. Aún recuerdo la frase tan desafortunada de Popescu: "De Robson en Eindhoven sólo aprendí inglés". Es bueno saber que aprendió algo en su vida porque a saber jugar al fútbol desde luego que no. El caso es que Robson siguió ganando, ganó dos ligas con el Oporto y de ahí al Barça con el que lo ganó todo menos la liga que la ganó el Madrid de Capello. Muchos dirán: ah claro ese Barça tenía a Ronaldo, otros ignorantes. Robson fue utilizado en Barcelona para servir de puente entre Van Gaal y Cruyff. Como caballero que es, se fue en silencio.

Hemos intentado resumir al máximo el palmarés de Robson pero cuesta de verdad. Aunque algunos sigan empeñados en desprestrigiar a toda una leyenda. Ahora Bobby ejerce como consejero de la selección irlandesa y escribe una columna en la prestigiosa revista Four-Four-Two. Otros equipos como Fulham, Newcastle o Sporting de Lisboa también están en su trayectoria. Ahora se recupera del tumor y nosotros del temor de no volverle a ver entrenar.

La increíble historia del Cardiff City

La próxima temporada la Premier League puede vivir por primera vez en su historia moderna como un equipo de fuera de Inglaterra juega en la liga más importante del país. Hablamos del Cardiff City que es uno de los tres equipos galeses que juegan en Inglaterra junto con Swansea y Wrexham. Declinaron jugar en Gales y hasta 1993 jugaban la copa galesa y la inglesa a la vez lo que suponía un cómodo acceso la Recopa (La liga galesa existe como tal desde 1992, estos tres equipos galeses se desvincularon de la federación de su país y decidieron no jugar en las competiciones de la federación galesa y hacerlo sólo en Inglaterra). De ahí que el Cardiff City jugase en Europa por última vez en la temporada 1992-93 tras ganar la Copa de su país de origen, cayeron ante el Standard de Lieja.

El mayor éxito de este histórico club, antes conocido como Riverside FC, fue alcanzar las semifinales de la Recopa en 1968 al mismo tiempo que el Manchester United ganaba por primera vez la Copa de Europa para un club inglés. Ese Cardiff City no fue el mejor de su historia. Este equipo galés es el único de fuera de Inglaterra que ha ganado la FA Cup (foto 1). En los años 20 los bluebirds eran el mejor club de todas las islas y ganaron la antes llamada Copa Inglesa en Wembley ante el Arsenal en 1927. De ahí que la federación inglesa cambiase rapidamente el nombre de la copa y ya no fuese llamada copa inglesa sino de la federación. De todo esto tuvo la culpa aquel Cardiff.

Candidatos para jugar en la Premier
El presente del Cardiff es de lo más curioso. Es seguramente el equipo que mejor representa a Reino Unido ya que en su plantilla juegan 10 jugadores ingleses, tres escoceses, once galeses y dos irlandeses junto con un holandés y un francés. Son primeros en lo que aquí llamaríamos la segunda división (The Championship) y van camino de volver a la élite del futbol inglés lo que sería todo un acontecimiento y algo realmente histórico. Su presidente es un magnate libanés, San Hammam, que fue máximo mandatario del Wimbledon de los 90. Tienen por tanto seguridad económica, una numerosa afición y una plantilla en condiciones para pelear en la Premier.

Esten atentos a este equipo que va a dar mucho de que hablar. John Thosack (en la foto Thosack en sus años como jugador del Cardiff antes de ser traspasado al Liverpool) fue su estrella en los 60 y ahora esperan volver a los buenos tiempos y darle un disgusto a los clubes ingleses que no soportarían ver como un equipo de Gales vuelve a estar entre los más grandes.

Wise y Poyet son el alma del Swindon

Que cosas descubre uno buceando por las divisiones de la liga inglesa. Resulta que dos auténticos mitos de la Premier son entrenadores-jugadores del modesto Swindon Town de la English League Two (es decir, una especie de tercera división aquí en España). Dennis Wise y Gustavo Poyet son los técnicos de este equipo desde el comienzo de este verano. Lo sorprendente del caso sobre todo visto fuera de las islas, es que ambos mantienen dorsal por si en algún momento el equipo necesita de sus servicios para entrar a jugar.

Wise lleva el 26 mientras que Poyet se ha quedado con el número 22. Dennis Wise cumple 40 años en diciembre y Poyet está en los 38. Ambos anunciaron su retirada pero siguen coqueteando con la vuelta y los aficionados están como locos en volverles a ver jugar. Ellos no han descartado hacerlo si el equipo no va bien.

Amigos en el Chelsea
Teniendo en cuenta que este par de clásicos del fútbol de las islas coincidieron en el Chelsea todo tiene su explicación. Coincidieron en la época en la que Gullit, Vialli o Hoddle eran aficionados a ponerse la camiseta siendo entrenadores. Esa fórmula la han llevado al Swindon del que de momento están cuajando grandes resultados. Son cuartos en diez jornadas a un sólo punto del líder. Han fichado a un clásico, Paul Ince, que también tiene ya una edad. Buscan rescatar a un equipo que lleva viviendo en la mediocridad muchos años y que no merece estar ahí al menos por historia y mucho menos por plantilla.

Ilustre banquillo
Entrenadores como Glenn Hoddle, Lou Macari o Roy Evans han ocupado el banquillo de Meadow Lane. Tiene una Copa de la Liga en sus vitrinas y no aparecen en la Premier League desde que descendieron en los primeros años de la década de los 90. Ya son muchos los que esperan que este Swindon llegue lejos y quien sabe igual llega tan lejos en la copa que le vemos ganar al Chelsea con un gol de Poyet a pase de Ince. Estas cosas sólo pasan en Inglaterra.

Lo último: se habla de Dennis Wise como próximo técnico para el Leeds United, que está en plena crisis.

La cuesta abajo de Darren Anderton

No vamos a hablar de la corrupción que salpica al fútbol inglés porque para eso ya están los grande medios de comunicación. El protagonista de hoy es Darren Anderton. Muchos le recordarán por ser uno de los jugadores más destacados de la selección inglesa en el Mundial de Francia de 1998. Al mismo tiempo Beckham era odiado por los hooligans por su expulsión ante Argentina, Inglaterra admiraba a una joven promesa que se hizo hombre en un la fase final de Francia.

Darren Anderton fue en su día un gran futbolista que despuntó en la cantera del Portsmouth y que se dio a conocer en el Tottenham de mitad de los 90 con jugadores como Klinsmann o Sheringham como grandes estrellas. Su carrera se vio empañada por continuas lesiones que propiciaron una alarmante irregularidad en su juego lo que le hizo ganarse el apodo de sicknote (enfermo contínuo).

Sin embargo, Anderton nos dejó grandes momentos mientras estuvo en la élite. Entre 1994 y 1998, este talentoso centrocampista diestro con un gran centro y un gran disparo, debutó con la Inglaterra de Venables en el 94. Forma parte de una generación de futbolistas de gran calidad: Scholes, Mcmanaman o Beckham comenzaban también a dar sus primeros pasos al igual que Anderton.

Entre 1996 y 1998 disputó las fases finales de Inglaterra y Francia. Fue precisamente en el 98 donde un golazo suyo a Colombia en la fase previa supuso el momento más hermoso de su trayectoria. A partir de ahí acumuló partidos con lesiones y tiene el récord de ser internacional con varios seleccionadores en el puesto. Fue llamado vs República Checa (18/11/98) con Glenn Hoddle, vs Francia (10/02/99) con Howard Wilkinson, vs Francia (02/09/00) con Kevin Keegan, vs Italia (15/11/00) con Peter Taylor y su última aparición con los pross vs Sweden (10/11/01) con Sven-Göran Eriksson como seleccionador.

Entrado el siglo XXI, Anderton comenzó su cuesta abajo, fue traspasado al Birmingham en 2004 y al año siguiente aterrizó en la segunda división para jugar en el mítico Wolverhampton Wanderers donde coincidió con Paul Ince. Su maltrecha rodilla truncó una brillante carrera. Lo último: acaba de fichar por el Bournemouth donde gasta sus últimas gotas de calidad. Suerte Darren.

En defensa de David Beckham

A continuación reproducimos un artículo muy interesante de Jorge Valdano publicado el pasado el sábado por el diario Marca en su contraportada. Las últimas declaraciones de Beckham a la BBC mostrando su disgusto por su ausencia en los planes de McClaren unida a su suplencia en el Madrid y el contínuo debate sobre su estado de forma nos obligan a dar a conocer este artículo con el que en Brit Corner estamos totalmente de acuerdo.

Jorge Valdano.- Aquellos que son enemigos del lujo y la frivolidad, son también enemigos de Beckham, un referente mundial de la moda. Aquellos que desprecian el devenir del fútbol en negocio, desprecian también a Beckham, un símbolo de la comercialización. Resulta injusto que esa carga de negatividad caiga sobre su condición de futbolista, porque tiene categoría y profesionalidad. Se ganó la capitanía de la selección de Inglaterra y construyó su carrera entre dos instituciones de extraordinario prestigio: el Manchester United y el Real Madrid. Un jugador que, fuera del campo, acepta las leyes deseadas (el dinero, la fama y los privilegios) e indeseadas ( la invasión de su vida privada) del nuevo fútbol.

Pero dentro del campo se somete a las leyes del fútbol clásico, de corte británico en su caso, que se adivinan en la nobleza de su conducta, en la generosidad de su entrega y en su gusto por el juego directo. De medio centro le faltan referencias y se confunde demasiado. Sus mejores condiciones se lucen en la banda derecha porque se conecta con el lateral de su lado para desbordar con el resto de mediocampistas y crear juego, o con los delanteros para crear peligro. También con la portería contraria, para amenazarla con su calidad de tiro de media y larga distancia, ya sea en balones parados o en movimiento, siempre con precisión y potencia.

Plan de ruta

Beckham necesita de un plan de ruta para no abusar de los pases largos, y del cumplimiento de obligaciones concretas para contener su juego algo desbocado. Por lo demás, practica todas las reglas conocidas de solidaridad en el fútbol, auxilia a todo aquel que lo necesita, compesa las subidas del lateral, mete la pierna con valentía... Luego se peina, se viste, sale del vestuario... y empieza su otra vida.

El Rangers de Le Guen sigue tocado

El Glasgow Rangers no atraviesa desde luego por uno de sus mejores momentos de los últimos años. El equipo de Ibrox Park no se clasificó para la Champions League de este año y el arranque de esta temporada está dejando muchas dudas y sembrando un clima de pesimismo en un club que se ha gastado mucho dinero y que no se puede permitir ver como el Celtic está en la élite de Europa y ellos no.

El equipo ha perdido su esencia de las islas y no lo decimos por su entrenador, Paul Le Guen. El que fuera gran central del mejor PSG de los 90, no ha encontrado la fórmula para desbamcar al Celtic del primer puesto pero es sin duda un técnico de garantías. Sin embargo, al equipo no paran de llegar medianías de Europa que no demuestran nada de nada. Fuera de la Champions y terceros en la liga, el Rangers ya ha perdido muchó crédito y en liga cosecha ya tres empates y una derrota y la cosa no ha hecho nada más que empezar.

Sólo una victoria el próximo sábado en Celtic Park levantaría a un equipo muy tocado y casi hundido. El Celtic está un escalón por encima de sus archiadversarios protestanes. Le Guen hizo al Lyon grande y no termina de levantar al histórico Rangers. Y en el otro lado de la ciudad, tan contentos.

Pongamos que hablo de David Beasant

Quizás a muchos no os suene su nombre pero David Beasant es una auténtica leyenda del fútbol inglés y uno de los jugadores que ha escrito una de las páginas más interesantes del balompié de las islas. Un hombre récord ya retirado de la actividad pero que sigue y seguirá siempre vinculado al mundo del fútbol.

Nacido un 20 de Marzo de 1959 en Londres, David Beasant comenzó su carrera como portero a finales de los 70 en el período más glorioso del fútbol inglés a nivel de clubes. Mientras Liverpool, Nottingham y Aston Villa reinaban en la Copa de Europa este guardameta conocido como the lurch (en honor a su gran parecido con el mayordomo de la familia Adams) empezaba a coquetearse con la élite del la liga inglesa.

Beasant militó en varios equipos pero pasará a la historia por varios hechos: en primer lugar, fue el primer portero de la historia del fútbol inglés en parar un penalty en una final de copa. Fue en 1988 y se lo paró al mítico John Aldridge en la final que el Liverpool perdió ante el Wimbledon de Beasant y Vinnie Jones. Además de esa parada, este larguilucho portero con aspecto desaliñado fue el primer portero que como capitán levantaba la copa inglesa en el ya desaparecido Wembley.

Su carrera internacional con Inglaterra se vio truncada por el gran Peter Shilton. Beasant fue el segundo portero de los pross en Italia 90 y sólo fue dos veces convocado. Su carrera fue tan larga que debutó en 1978 con el modesto Edgware Town y terminó a los 45 años en las filas del Fulham en el año 2004. Actualmente es entrenador de porteros del mismo Fulham y también de la selección de Irlanda del Norte junto con su ex compañero del Wimbledon, Lawrie Sánchez.

Newcastle United, Chelsea, Wimbledon, Southampton, Nottingham Forest, Portsmouth, Tottenham Hotspur, Brighton, Wigan Athletic y Fulham, todos fueron equipos de matusalén Beasant. Toda una institución del fútbol británico.

Cesc Fábregas, un gunner comprometido

El pasado lunes 11 de septiembre se cumplían tres años de Cesc Fábregas como jugador del Arsenal. Un jugador compremetido con la causa, jugador de club, que agradece la confianza depositada en él y que acaba de renovar con el club londinense por nada más y nada menos que ocho años.

Rechazó la tentación de volver a España este verano y jugar con el Real Madrid pero no. Cesc sabe que tiene todavía una deuda pendiente con el equipo que le dio la oportunidad de ser alguien en el fútbol. Es de agradecer que queden jugadores así.

Resulta extraño ver a un jugador español ser un jugador de club en el extranjero. Ya lleva tres años y la cosa parece que va para largo.

Marcará una época

No creo que cumpla todo su contrato con el Arsenal pero al menos le quedan otros tres o cuatro años en el equipo, tiene sólo 19 años y tiene tiempo para convertirse en leyenda en los gunners. Invito a los jugadores españoles a formarse en el extranjero para ver si así ganamos algo alguna vez con la selección, igual con jugadores como Cesc, valientes y decididos, todo iría mejor a España. Recuerdo pocos jugadores españoles importantes que aguanten en territorio foráneo mucho tiempo. Cesc tiene que ser un ejemplo a seguir.

foto: arsenal.com

La batalla de Gran Bretaña: Capítulo I

Es el día, ha llegado el momento. Preparen las pintas, las bufandas blanquiverdes y las rojinegras, van a ver la lucha entre Ferguson y Strachan, escoceses contra ingleses, dos históricos frente a frente, dos embajadores del fútbol total... Todo eso por primera vez en partido oficial, por primera vez Manchester United y Celtic de Glasgow se miden en competición oficial. Una vez realizado el sorteo hace unas semanas, ya comentabamos en Brit Corner la importancia de este duelo que tiene en la primera jornada de la Champions su primer capítulo, todo lo que significa es mucho, de una dimensión que supera las barreras del deporte.

Un gran capítulo para todos los amantes al fútbol británico. Todas las apuestas dan como vencedor a los de Old Trafford. Un arranque perfecto en la Premier invita a que los de Ferguson no tengan problemas para ganar a los bhoys. En el Celtic, buscan la inspiración de su nuevo fichaje Venegoor of Hesselink para sacar puntos en la cancha de los red devils. Roy Keane, ex jugador de ambos equipos, también da favorito al United en lo que se presume un partido con goles y espectáculo asegurado. No se lo pierdan.

Wembley, Highbury y ahora Anfield

No termino de dar crédito. Hace tan sólo unos meses despedíamos a uno de los estadios más emblemáticos de la historia del fútbol, Highbury. Las luces de los estadios más románticos se apagan al mismo tiempo que no paran de construir nuevos coliseos sin nada de historia detrás que llevan el nombre de una multinacional y rompen con el misticismo y la tradición de los clubes a los que representan.

La última mala noticia le ha tocado a Anfield. Uno de los estadios donde más se respira fútbol y que ha vivido noches de leyenda. Enrique Laméyer nos descubre en su magnífico artículo de diarios de fútbol todo lo que hay que saber de Anfield Road. Va a ser necesario recordales a algunos lo que significan estos legendarios estadios. Muchos se escudan en la falta de espacio, pocos asientos, necesidad económica.... Mentira porque hemos visto ejemplos como Old Trafford, Celtic Park o el Bernabéu, ejemplos donde vemos que se puede combinar la modernidad con la historia del club.

El fin de la esencia

Llegará un día en que los estadios cambien de nombre como de entrenador un equipo. No se asusten cuando aparezca dentro de un año la noticia: ahora el Fly Emirates Stadium se va a llamar Vodafone Arena o el Ono Stadium del Mallorca se pase a llamar Sobrasadas Pepe Arena, vayánse a hacer puñetas todos los que poco a poco se están cargando los estadios en busca de sus intereses económicos y olvidando todo lo que hay detrás. Anfield será historia dentro de tres años. Que pase el siguiente.

El héroe norirlandés es Lawrie Sánchez

Es sin duda uno de los personajes más interesantes que ha conocido el fútbol de las islas en los últimos 20 años. Hablamos de Lawrie Sánchez, el seleccionador de Irlanda del Norte desde Enero de 2004. Su vida no sólo profesional es bastante curiosa y aprovechando la victoria del Ulster sobre España vamos a descubrir al técnico que ha obrado el milagro: sacar del ridículo a una selección que tuvo hace no mucho el nada honroso récord de no meter un gol en 1.298 minutos.

Nacido un 22 de octubre de 1959, Sánchez es londinense de nacimiento pero de padre ecuatoriano y madre norirlandesa. Su padre se fue a vivir a Londres a los cinco años de edad buscando el sueño británico y huyendo de la miseria en Ecuador. De ahí que el apellido de Lawrie sea más latino imposible. Como jugador, Lawrie Sánchez es una de las leyendas de la historia del Wimbledon. Formó parte de la crazy gang (banda de los locos) que llevó la fama a este modesto equipo londinense que se hizo famoso por su juego brusco y por jugadores como Vinnie Jones, Efan Ekoku o John Fashanu a finales de los 80 y principios de los 90.

Un ídolo en el Wimbledon

Lawrie Sánchez marcó los dos goles más importantes de la historia del Wimbledon. El primero fue el que supuso el ascenso de los Dons a la Primera División inglesa allá por 1986 y sobre todo su momento más dulce y por el que ha pasado a la historia es por el gol que marcó en la FA Cup final de 1988 ante el Liverpool. Nadie daba un duro por aquel Wimbledon y ganó al mítico Liverpool de los Rush, Grobbellaar, Barnes...

Lawrie ya tenía un hueco en la historia del fútbol inglés. No fue un crack pero sin un auténtico ídolo. Como entrenador ha vuelto a desafiar a los grandes. Esta vez dos selecciones, Inglaterra y España han sido derrotadas bajo su mandato. Cuestionado eso sí por su derrota ante Islandia. En el Ulster no deben cuestionar a un técnico que ha devuelto a la honradez, dignidad y respeto a una selección que iba camino de acabar como una Andorra o un San Marino. No se equivoquen bajo el escudo de Irlanda del Norte ha jugado un tal George Best, Lawrie exige respeto.

España vuelve a pasarse de lista en Belfast

La historia se repite y a peor. Rival menor, débil, no meten ni un gol ni la de tres, malos, torpes, todos estos calificativos los he oído de mucho aficionado y periodista mal informado a cerca de la selección de Irlanda del Norte. Una derrota que va a costarle muy cara a la selección, hay que replantearse la humildad con la que vamos a este tipo de partidos y más concretamente contra Irlanda del Norte donde ya empatamos a cero hace poco también en partido oficial.

Vamos de soberbios, con chulería, prepotencia y dándonoslas de super superiores ante un combinado, el norirlandés, que le ganó a Inglaterra hace poco y que no es nada del otro mundo pero como vayas de sobradito como va España, te la juegan. Irlanda del Norte ha jugado a lo de siempre y España no se ha enterado. Balones a la olla y buscar el rechace, saben jugar a eso desde que nacen y España como nunca ha tenido ni estilo ni humildad, la pésima, vulgar y cutre Irlanda del Norte (eso nos querían hacer ver algunos) nos ha ganado, ellos no son tan malos, sí somos superiores pero claro si no nos preocupamos de saber con quién jugamos así nos ha ido y nos va y nos irá siempre.

Si ibamos de prepotentes ante Francia ahora llega Irlanda y nos baja a la tierra, nos han hecho un favor, creánme. España necesitaba llevarse este palo como se llevo aquel con Clemente en Chipre. No pido que se despida a Luis sino a la mentalidad de este equipo. Cero patatero.

Acusan a Gallas de querer meter un gol en propia meta

Ha sido una de las noticias más impactantes de la última semana en la Premier League. Como ya es sabido el Arsenal y el Chelsea han intercambiado fichas, Ashley Cole a los blues y Gallas a los gunners. La historia del trueque ha traído mucha polémica en los últimos días y no sólo personificada en Ashley Cole. Ha saltado a la luz la verdadera historia de la situación de Gallas en el campeón de liga. No tiene desperdicio.

Mourinho y la directiva del Chelsea han acusado abiertamente al lateral galo de querer meter un gol en propia meta, autoexpulsarse o cometer errores a drede si era alineado en el partido de liga ante el Manchester City ya que Gallas quería abandonar cuanto antes el club londinense. También acusan al jugador de borrarse de la semifinal del año pasado en la FA Cup ante el Liverpool. Todo un escándalo que rápidamente ha querido desmentir el internacional francés. Una polémica que va a traer cola.

Comienzo titubeante

Una vez más, los que afirman que Mourinho no sabe tratar a los suplentes con delicadeza parecen tener la razón de su lado, el equipo se ha quitado un problema del vestuario pero quizás el problema sea el entrenador luso, ¿Qué razones llevarían a Gallas a querer cometer tal locura? La temporada en Stamford Bridge no comienza nada bien.

El Sunderland recurre al espíritu del 99

Una experiencia nunca es un fracaso, pues siempre viene a demostrar algo. Eso es a lo que va Dwight Yorke al Sunderland de Roy Keane. Antes del Mundial, el internacional de Trinidad y Tobago parecía gastar sus últimos días como futbolista en la liga australiana con el Sidney FC al que ayudó de forma decisiva para conseguir el título de liga. Sin embargo, a muchos les sorprendió el rol que jugó Yorke en el Mundial con la modesta Trinidad jugando casi de medio centro defensivo todo el torneo y cuajando una buena actuación.

En su labor y sobre todo en su experiencia se ha fijado Roy Keane. El nuevo técnico del Sunderland ha recurrido a su viejo compañero para reflotar el barco del equipo que preside otro clásico, Niall Quinn. Yorke llega al Sunderland como jugador aunque también como el hombre de Keane en la plantilla, será una especie de segundo entrenador pero en el campo. La manija del equipo, la prolongación de Keano en el terreno de juego.

Keane y Yorke coincidieron en la temporada más exitosa de la historia del Manchester United. En 1999, ambos fueron claves en la consecución del famoso treble del United: ganaron liga, Champions y FA Cup. Inolvidable fue la noche en Delle Alpi ante la Juve en la que ambos marcaron y remontaron un 2-0 en contra que les llevó a la final de Barcelona. Hoy, siete años después, se reúnen para un desafío menor aunque para los aficionados de la segunda división inglesa va a ser un regalo verles otra vez unidos por una causa y guiados por aquel espíritu de 1999.

Ashley Cole completa la tarta del Chelsea

Era el trozo que les faltaba, la porción del mejor pastel al menos de pinta. Esa pieza tiene nombre y apellidos, se llama Ashley Cole, seguramente el mejor lateral zurdo del momento que ha sucumbido a la tentación millonaria llamada Chelsea. El equipo de Mourinho llena el hueco más débil de su once inicial y traspasa a Gallas al Arsenal.

Una vez más los deseos del jugador pueden con los del club. El Arsenal pierde a una pieza importante y además refuerza a su mayor rival. El Chelsea completa una defensa de ensueño con los internacionales portugueses e ingleses al frente. Mourinho forma un equipo anglo-portugués con Ferreira, Carvalho, Terry y Cole en defensa. El Chelsea consigue de esta manera otra de las joyas del fútbol inglés, a pesar de su multimillonario equipo sigue cuidando y respetando que los mejores jugadores ingleses jueguen en Stamford Bridge y eso es de agradecer aunque el juego del equipo de momento está dejando mucho que desear.

John Terry, Ashley Cole, Frank Lampard, Joe Cole y por que no Wright-Phillips, el Chelsea tiene al presente y futuro del a selección inglesa. ¿Será capaz Mourinho de engrasar la máquina?

El West Ham revoluciona el “deadline's day” con Carlos Tévez y Javier Mascherano

Enrique Laméyer.- Finalmente, ni Bayern de Munich, ni Manchester United, ni Chelsea, ni Arsenal, ni Milan, ni Inter. Quien ha conseguido hacerse con dos de las piezas más codiciadas del mercado internacional ha sido el conjunto del este de Londres. Los hammers han dado un golpe de efecto a la Premier y, por qué no decirlo, a todo el fútbol europeo. Carlos Tévez, que había abandonado la concentración del Corinthians por sus desavenencias con el técnico Leao, y Javier Mascherano jugarán, como mínimo durante la próxima temporada en Upton Park.

Porque, según donde se lea la información, se vende como un traspaso o como una cesión por un año. Pero eso, a esta hora, parece lo de menos. Lo que realmente llama la atención es cómo un conjunto de media tabla, con un brillante pasado eso sí (una Recopa y tres FA Cups), pero que hace tan solo dos años militaba en la segunda división inglesa haya conseguido adelantarse a los clubes más potentes de Europa. El hecho de que la empresa dueña de los derechos de los jugadores (Media Sports Investments) hubiese estado interesado el año pasado en adquirir el club londinense puede dar algunas pistas de la operación.

Ahora Tévez y Mascherano, piezas básicas de la selección argentina y asiduos titulares en el pasado mundial con Pékerman estarán ahora a las órdenes de Alan Pardew, técnico que llevó al West Ham la temporada pasada, la de su regreso a la élite, a la final de la FA Cup y durante varias jornadas rondó las posiciones europeas.

El West Ham amenaza a los grandes
La presente temporada, que debía ser en la que los hammers se asentasen definitivamente en la Premier League, con la única aspiración, al menos, de repetir el papel del año pasado en la liga, de repente cambia por completo. La llegada Tévez y Mascherano, dos de los jugadores con más talento que quedaban en Sudamérica, obliga ahora a los de Pardew a, como mínimo, clasificarse para Europa, pelear por una de las dos copas (FA o Carling Cup) que se disputan en Inglaterra y llegar lo más lejos posible en la Copa de la UEFA. Y del mismo modo, tanto el ex de Boca como el de River deberán demostrar que están a la altura de su fama y que, en un equipo pequeño (aunque con grandes aspiraciones) son capaces de brillar por encima del resto.
El West Ham de los sesenta tuvo a Bobby Moore y Geoff Hurst. El de 2006 tendrá a Carlitos Tévez y Javier Mascherano. ¿Conseguirán los mismos éxitos? Difícil, pero no imposible.