¡McClaren encuentra trabajo!

Como todos ustedes saben, este verano Inglaterra no estará en la Eurocopa. Una broma de mal gusto que tiene como principal culpable a su ex entrenador aunque eso ya no merece mayor análisis. Resulta que The Times, seguramente el periódico más fiable de Gran Bretaña, adelanta la exclusiva de las negociaciones de Steve McClaren con el Twente, uno de los equipos de moda en Holanda y que acaba de clasificarse para la Champions tras ganar un play off al Ajax. Según cuenta Times, McClaren ha pasado el fin de semana en Holanda y está pensando si fichar o no por este equipo. En Inglaterra, la oferta más jugosa le ha llegado del Derby County. Efectivamente, del peor equipo del año en la Premier que se ha fijado en el entrenador que dejó sin Eurocopa a una gran generación de futbolistas, el bueno de Stevie. El caso es que Sir Bobby Robson, un sabio como el que más, ha recomendado a McClaren que se marche cuanto antes si es que quiere recuperar su lapidada fama en las islas y en medio mundo.

Escaso curriculum

El Twente se la puede jugar mucho si es que al final ficha a un entrenador que tiene como aval más grande llevar al Middlesbrough a un final de la UEFA y ganar una Carling. Si los Lampard, Gerrard y compañía no lograron entenderle será difícil que la plantilla del Twente lo haga aunque habrá que darle una segunda oportunidad y mejor que sea fuera de Inglaterra. McClaren dejó el cargo en noviembre después de aquel fatídico partido ante Croacia en Wembley. En Holanda, Bobby Robson, también ex seleccionador inglés, entrenó en esa liga al PSV y es el ejemplo más parecido al que podría referirse McClaren. Puede ser una buena opción para él aunque una mala para el equipo holandés que afronta un año histórico gracias a su clasificación para la Champions. El caso es que el fútbol brinda segundas oportunidades a todo el mundo aunque McClaren puede vivir demasiados años de su cartel de exseleccionador inglés para ganar dinero y poco más.

El Celtic tiene la liga en su mano

La liga escocesa ha experimentado este fin de semana un cambio que puede ser definitivo para el desenlace de una competición. El Glasgow Rangers parecía tener controlado el título pero el peso de los partidos europeos parece haberles pasado una factura tan seria que ahora es el Celtic el que tiene en sus manos conseguir la liga. Después de perder la final de la UEFA ante el Zenit, el Rangers todavía tenía la posibilidad de depender de sí mismo si vencía al Motherwell pero empataron a uno a falta de dos partidos para acabar la temporada. La cuestión es que el Rangers tiene un partido menos que el Celtic pero está ya a tres puntos de liderato. Este lunes, el equipo de Walter Smith juega en el campo del St Mirren, un partido que debería ponerle con igualdad de puntos con el Celtic. Sin embargo, los últimos partidos de los protestantes están dejando muy mal sabor de boca a su afición así que no hay que dar por muerto al St Mirren.

La diferencia de goles es la clave
Lo normal será que el Rangers gane en Love Street y tendremos que esperar a la última jornada al igual que en la Premier o en la liga italiana. El Celtic tiene mejor diferencia de goles que sus eternos rivales. De momento, la diferencia es +7 a favor de los católicos así que el empate a puntos daría el título al equipo de Strachan. Pocos confiaban en el Celtic este año e incluso se ha dudado de Strachan en el banquillo. Al Rangers se le han visto las carencias justo en el momento decisivo de la temporada y no le vendría nada mal una goleada de escándalo al St Mirren aunque eso parece improbable. El próximo fin de semana terminan la liga en un campo díficil como el del Aberdeen mientras que el Celtic acaba en Dundee ante el United. El Rangers tiene la final de copa ante el Queen of South en lo que podía haber sido el día del triplete. Un año tan extraño como apasionante en Escocia con un Rangers que ha tirado la liga y aún no sabe que le ha pasado. El jueves jugarán a las 20.45 y dos horas después sabremos quien será el campeón.

La golfada de La Sexta

Rodrigo Marciel.- Repaso minuciosamente la programación de La Sexta del sábado. Ante mi sorpresa veo que la final de la FA Cup no aparece por ningún lado. Ingenuo de mí, pienso que la voy a encontrar en diferido, tampoco. Voy a buscar al domingo aunque ya parece que es inútil, no la dan. Acto seguido llamo a gente de La Sexta que me comenta todo lo que ha ocurrido. Para los jerifaltes de la cadena esta final no interesa, cuando hablamos de jerifaltes hablamos de gente que manda mucho en Mediapro (productora de La Sexta) que cree es mejor prescindir de la final del torneo, a priori el partido más atractivo del año.

Lección de como engañar al espectador
Después de hacer una campaña a comienzos de temporada donde se vendía la FA Cup como la mejor competición del mundo ahora resulta que como no juegan los grandes no se emite. Perfecto. Esta decisión era desconocida para los habituales comentaristas de La Sexta que se han enterado de esta medida hace sólo dos días. Una falta de previsión y una falta de respeto en la que el espectador es, una vez más, el gran perjudicado. A nuestra memoria viene lo que ha hecho TVE que si que supo rectificar y que al menos ha dado el final de la Premier, algo que no debería sorprendernos. Comparado con lo que ha hecho La Sexta, TVE está muy por encima. Si compras algo, lo vendes, lo publicitas para luego llegar al último día y echarlo al baúl de los recuerdos, te ganas el odio de mucha gente.

Final especial
Es un Portsmouth-Cardiff y no vende nada en España o ese debe ser el argumento para los que no saben de fútbol. Sin embargo, estamos hablando de una final de Copa, en Inglaterra, en Wembley, con un equipo galés y de segunda división, ¿No les vale? La Sexta se ha cargado una competición especial y justo en el día más bonito del torneo. Enhorabuena.

Las notas de la Premier (II)

Tottenham: Suspenso. El triunfo en la Carling Cup no debe engañar a la afición de White Hart Lane. Los Spurs han defraudado en la Premier con destitución en el banquillo incluida. En la Copa de la Liga se ha visto que hay mucho futuro y que Juande va camino de construir un equipo a la altura de los grandes de la liga. La liga la tiraron desde el día uno y no se explica como esa plantilla hizo tanto el ridículo a comienzos de temporadas. Que no se preocupen que el año que viene la cosas irán mucho mejor.

Newcastle United: Suspenso. Más que suspenso muy deficiente para el equipo de los nombres importantes y el fútbol ausente. Sam Allardyce no aguantó mucho y su gran trayectoria en el Bolton no ayudó para solucionar el tema. La impaciencia y la autodestrucción han vuelto a condenar a las urracas. Ni el mesías Kevin Keegan ha podido resolver el problema. Necesitan un cambio radical que expulse a los dinosaurios del vestuario y sobre todo tener paciencia para confiar en un proyecto y no tirarlo por la borda a los tres días de crearlo.

Middlesbrough: Aprobado. Gareth Southgate ha sido muy cuestionado durante toda la campaña. Sin embargo, al final no han sufrido tanto como muchos presagiaban. Le han acabado metiendo ocho al City aunque su irregularidad ha sido la tónica de toda la temporada. Jeremie Aliadiere y Stewart downing son un buen aval para construir un buen conjunto si es que no se los arrebatan en verano.

Wigan Athletic: Notable. Objetivo cumplido y en la última jornada ya llegaron salvados. Poco más se les puede pedir con un veterano de guerra como Heskey y Bent como máximo goleador. Steve Bruce llegó en noviembre a una entidad desquiciada por la impaciencia que ha caracterizado tanto a la Premier este año y al final ha sacado petróleo.

Sunderland: Sobresaliente. Con un equipo mediocre, Roy Keane ha hecho lo imposible que era salvar al equipo. No ha tenido el respaldo económico en enero para sacar fichajes interesantes pero ha conseguido que este penoso plantel respire Premier. O cambian media plantilla o Keane sale corriendo de allí para esperar que Ferguson lo deje e ir a ocupar el banquillo de Old Trafford.

Bolton: Aprobado. Después de la marcha de Anelka, el bajón ha sido muy fuerte y a punto han estado de caer en el pozo. Su comienzo de temporada fue bueno pero se ocultaba la brutal dependencia de Anelka. Se nota ahora que Allardyce hizo mucho con muy poco y que a Sammy Lee le vino grande el cargo. Lo de jugar en Europa no les ha sentado nada bien...

Fulham: Suspenso. Muchos los daban como descendidos pero al final hay que reconocer que Hodgson ha imprimido el carácter que le faltaba al equipo en la era Lawrie Sánchez. Sin embargo, a principios de temporada la ilusión era mucho mayor y muchos pensábamos que debían estar luchando por plaza europea, de ahí el suspenso.

Reading: Suspenso. Decepción en una entidad que ha basado su proyecto en los jóvenes ya que no tiene gran potencial económico. Su últimos meses han sido lamentables y ahora espera la dura Championship donde creemos que estarán mucho tiempo. Un equipo humilde que demasiado ha hecho con luchar.

Birmingham City: Suspenso. Pésimo papel de Alex Mcleish que mejor estaba como seleccionador escocés que en el banquillo del City, Una ciudad tan importante como Birmingham debe tener dos equipos en primera y seguramente vuelvan pronto a la clase alta. Dinero habrá pero Mcleish no, gracias.

Derby County: Muy deficiente. Desde el comienzo no han estado, jugar en su campo ha sido como ir a ver a tu abuela para que te diese dinero. Sabes que te lo iba a dar, que ibas a descansar y encima no te iba a molestar cogerlo, unas hermanitas de la caridad...

El Rangers se enfrenta al poderío ruso

Bienvenidos, esa es la palabra repetida una y otra vez en los carteles del City of Manchester, el estadio donde se celebra esta noche la final de la Copa de la UEFA. Una final que tiene como claro favorito al Zenit de San Petesburgo. Un equipo con poca fama en Europa aunque este año ha completado una trayectoria espectacular en el viejo continente. Para llegar esta final han tenido que eliminar a Villarreal, Bayer Leverkusen, Marsella y Bayern de Munich. El Zenit tiene un potencial económico enorme avalado por la petrolera Gazprom, una de las más importantes del mundo. Su plantilla está confeccionada a base de talonario. Al equipo ruso lo entrena Dick Advocatt, ex seleccionador holandés y precisamente ex técnico del Glasgow Rangers al que no le molesta el cartel de favoritos.

Más historia, menos equipo
En frente los rusos tendrán a un equipo con más historia y con un título europeo en su haber, la Recopa de 1972. Dos españoles lideran a los escoceses. Son Carlos Cuéllar, nombrado mejor jugador del año en Escocia y Nacho Novo, uno de los goleadores del equipo. Serán los grandes representantes del fútbol español en Manchester. El Rangers puede completar una campaña histórica con dos leyendas en el banquillo como Walter Smith y Ally McCoist. Ganar la Liga, la Copa y la UEFA está al alcance de muy pocos aunque la liga escocesa sea tan fácil como dicen. Rangers y Celtic han demostrado en los últimos años mayor competitividad y cualquiera de los dos merece este torneo continental. La UEFA busca por tanto un nuevo dueño después de dos años de dominio del Sevilla, el Zenit es favorito pero la fortaleza defensiva de los escoceses puede ser claver para que las fuerzas se igualen.

Las notas de la Premier

Manchester United: Sobresaliente. Segundo título consecutivo para el United en un año en el que el Liverpool y sobre todo el Chelsea llegaban más fuertes que nunca. Ferguson mantuvo el bloque y ha sabido fichar lo justo en verano dejando una plantilla con multitud de recursos. Al final, la gasolina ha llegado justita pero suficiente para alzar la décima premier y la decimoséptima liga, a una del Liverpool que es el que más tiene.

Chelsea: Notable. A pesar del complicado comienzo, muchos daban por muerto el proyecto de Abramovich cuando Mourinho dejó Stamford Bridge. Pocos, incluido Brit Corner, augurábamos un futuro prometedor a este Chelsea que ha mantenido la competitividad de la era Mou aunque les ha faltado la brillantez de otros tiempos. Estrellas como Ballack y Schevchenko deben abandonar cuanto antes la nave londinense.

Arsenal: Notable. En verano, el Arsenal no había hecho un desembolso importante y Wenger ha confiado ciegamente en sus nuevas promesas. Con la marcha de Henry y con el proyecto todavía por hacer, estos gunners han rendido por encima de sus posibilidades haciendo el mejor fútbol en la primera mitad del campeonato sólo manchado por la falta de pegada. Sin Flamini, el año que viene se complican las cosas pero Wenger sabe ya muy bien lo que hace. Las lesiones han sido clave aunque la próxima temporada hay que exigirles más.

Liverpool: Aprobado raspado. La excesiva fijación en la Champions ha condenado a los reds y a sus rotaciones. Por inversión económica y por plantilla este equipo debería haber luchado por el título y no haberlo dejado escapar hace meses. En Europa han vuelto a brillar pero es necesaria una mentalidad diferente para afrontar la Premier League. Graeme Souness, uno de los mitos de Anfield, cree que la clave es reducir las rotaciones y centrarse en una competición que no ganan desde hace 18 años.

Everton: Sobresaliente. Una gran temporada para el equipo de Liverpool aunque algunos de sus aficionados esperaban terminar más cerca del cuarto puesto. Por presupuesto y plantilla otros equipos tenían más razones para estar donde ha acabado el Everton. Moyes debe estar contento y la hinchada también con un fútbol vistoso y un nuevo año en Europa.

Aston Villa: Aprobado. Martin O´Neill ha dejado sexto a la entidad de Birmingham que ha rozado su presencia en el viejo continente. Otros años ese puesto daba plaza europea pero esta vez la FA Cup y la Carling ha dado campeones que lo han evitado. Aún así, el Villa ha puesto en apuros a los grandes con una plantilla que puede ser desmantelada en verano.

Blackburn Rovers: Notable. Buen trabajo para los chicos de Mark Hughes. Roque Santa Cruz y McCarthy han formado una pareja espectacular y han estado cerca de dejar a los rovers en la Copa de la UEFA. A Hughes no se le pedía más que estar donde han terminado e incluso ha sido una campaña muy productiva tanto que David Bentley se ha ganado la confianza de Fabio Capello.

Portsmouth: Suspenso. Se esperaba mucho más del Pompey. Al margen de su trayectoria en la FA Cup, este equipo tendría que haber estado más cerca de Aston Villa y Everton. Empezaron muy bien pero el peso de los partidos les ha afectado y mucho. Redknapp ha variado demasiado con las alineaciones aunque quizás todo se haya debido a la cómoda situación en la Copa. Su dueño, ex Primer Ministro tailandés, puede cargarse a medio equipo en verano.

Manchester City: Suspenso. Como han cambiado las cosas en el City. Su segunda vuelta ha sido lamentable cuando habían conseguido consolidar una plantilla de gran calidad. A pesar de nuestro suspenso, Eriksson no debe ser cesado ya que ha sacado a esta entidad de la mediocridad después de años rozando el descenso. Para el recuerdo las victorias ante el United que demuestran que esta plantilla es más competitiva que lo que dice su puesto final.

West Ham: Aprobado. En Upton Park, Dean Asthon ha destacado por encima del resto y no creemos que dure mucho en una cantera que ha sacado lo mejor de Inglaterra en los últimos años. Han decepcionado Freddie Ljungberg, Kieron Dyer y Craig Bellamy.