No digan gol, digan Ian Rush...

Esta semana Fernando Torres ha sido el protagonista del Liverpool con su hat-trick en la Carling Cup. Después de ser suplente en la última jornada de Liga, Benítez siguió con su extraña política de rotaciones y le puso frente al Reading y Torres volvió a rendir. Sin embargo, más que la exhibición del niño, llamó la atención que Gerrard comparase a Torres con Ian Rush. Una comparación exagerada pero que viene muy bien para recordar a una de las leyendas de The Kop. Rush (20 Octubre 1961) nació en St Asaph, en el norte de Gales y es uno de los goleadores más importantes de la historia de la liga inglesa.

Letal pareja con Dalglish

Comenzó su carrera en el Chester City donde pronto llamó la atención por su olfato goleador y su peculiar bigote más propio de inspector de policía. El City y el Liverpool se disputaron su fichaje y fue el conjunto de Anfield que finalmente logró ficharle en 1980. Formó junto con Kenny Dalglish una de las parejas más letales de los años 80. En el 82, Rush fue pichichi y ya era todo icono de los reds. Ganó cinco ligas, tres FA Cups, cinco Copas de la Liga y la Copa de Europa de 1984. Sus números como goleador son impresionantes. Marcó 346 goles en 658 partidos de liga con el Liverpool.

No logró jugar ninguna fase final

Es, sin duda, uno de los arietes más importantes de la historia del fútbol británico. Con Gales fue 73 veces internacional y perteneció a una gran generación liderada por él y por Mark Hughes. Sus goles llamaron la atención del Calcio y estuvo un año en la Juventus. No fue el Rush de siempre y mostró las carencias de su juego lejos de las islas. Regresó a Liverpool y continuó su espectacular carrera. En el 96, el mito dejo Anfield y jugó en clubes como Leeds, Newcastle, Sheffield United, Wrexham y la aventura australiana del Sidney FC. Toda una leyenda que, como otros grandes de su país, como Giggs o Hughes no pudieron jugar nunca ni una Eurocopa ni un Mundial. Una lástima. Torres ya lo ha jugado pero aún le queda mucho para ser como el gran Rush.

Abramovich y su Chelsea

Avran Grant va camino de convertirse en Chuchi Cos y el Chelsea en un club vulgar. La sombra de Piterman rodea la grandeza de un club que es, de momento, de los más grandes de Europa cuando no era ni un grande de Inglaterra hace poco. Sin embargo, Abramovich va camino de enlococer si convierte el Chelsea en su jardín, su circo y su juguete. Los aficionados de los blues se temen lo peor y ya en el primer partido post-Mourinho hemos visto que algo ha cambiado. Desde el barrio rico de Chelsea deberían de orquestar una campaña para salvar a este club e intentar que el magnate ruso no haga de su equipo eso, su equipo con todas las letras.

Se acabó la época de los presidentes de club

Piterman en España es un ejemplo aunque de momento no hemos visto a Abramovich en el banquillo ni cobrando entrevistas, que sepamos. El Chelsea tiene plantilla suficiente para salir adelante pero quizás ahora no sea el dinero lo más importante. Se demuestra una vez más que en el deporte el dinero no lo es todo y que a veces lo de poderoso caballero es don dinero perjudica y mucho a los clubes. La última etapa de Florentino lo certificó en el Madrid y ejemplos como Piterman y ahora Abramovich nos hacen ver que las épocas de los presidentes de club ha terminado. Estamos destinados ahora las etapas comandadas por equipos instalados en la riqueza económica que no futbolística. Lamentablemente, es díficil que vayan de la mano y que los millonarios empresarios deberían pensar más en la historia del club que poseen.

Sin ambición en Old Trafford

Partido extraño entre Manchester United y Chelsea. El United se ha impuesto a un desconocido Chelsea que ha evidenciado un alarmante estado de forma. Grant tiene mucho trabajo por delante aunque la expulsión (exagerada) de Obi Mikel ha condicionado gran parte del partido. De todas formas, el Chelsea parece haber perdido ese hambre, esas ganas y esa ambición que siempre caracterizó al estilo Mourinho. Quizás las bajas de Lampard o Drogba unido al cambio de entrenador y a la crisis interna sean unos factores demasiado importantes para sacar conclusiones en lo que es todavía el comienzo de temporada.

Estreno de Tévez
El United ha ganado con lo justo y sin hacer grandes esfuerzos. Rooney ha demostrado que es fundamental en este equipo y que Ferguson ya tiene a todos sus hombres clave con un once que sólo ofrece dudas entre Tévez y Saha. El argentino ha marcado su primer gol tras un excelente pase de Giggs y se ha quitado la espinita clavada. Nueva victoria para un United que ha perdido la oportunidad de golear al Chelsea tras la dudasa roja a Mikel. El United tampoco está a tope pero ha sacado adelante dos partidos muy complicados como eran la visita al Sporting y el encuentro ante el Chelsea. Grant ha desplegado un equipo muy físico y sin hambre de gol. Difícil misión la que le espera al israelí.

Conozcamos a Avram Grant

Para muchos un completo desconocido del fútbol y con razón. Avram Grant nació en el año 55 en el humilde pueblo de Petah Tikva, al noroeste del Israel, cerca de Tel Aviv. Grant se crió en el equipo de su ciudad y empezó entrenando en las categorías inferiores del Hapoel Petah Tikva para poco después dar el salto al primer equipo. Grant alcanzó la fama en su país cuando fichó por el Maccabi Tel Aviv donde consiguió ganar la liga en el primer año aunque su segunda temporada no fue tan exitosa. De ahí que Grant fichase por otro grande de Israel, el Maccabi Haifa. En Haifa, siguió con su exitosa carrera y acabó con la sequía del Haifa en Israel. Ganó la liga siete años después en un equipo en el que estaban Yakubu y Benayoun. Su mayor reto en los banquillos ha sido el dirigir a la selección de su país.

Escaso currículum

Se le encargó la misión de llevar a Israel a una fase final por primera vez desde 1970 pero, aunque estuvo cerca, no lo logró. No consiguió clasificar a la selección para la Eurocopa de 2004 y en su currículum hay poco más. Un trayectoria discreta que desde luego no es para dirigir el banquillo de un grande de Europa. Grant llegó a Inglaterra como director deportivo del Portsmouth y posteriormente Peter Kenyon se fijó en él para desempeñar la misma labor en el Chelsea. Desde 2006 ha estado a la sombra de Mourinho y Abramovich le pone a prueba de aquí a final de temporada. Toda una apuesta arriesgada para un hombre con escaso palmarés.

Primeras grietas en el Chelsea

Dos empates en casa ante rivales de poca entidad como Blackburn Rovers y Rosenborg dejan en una delicada situación al Chelsea de Mourinho. Las bajas de hombres clave como Drogba o Lampard se notan demasiado en un equipo acostumbrado a ganar los partidos de casa sin ningún problema. Sin embargo, este año las cosas se complican y en Inglaterra ya no sólo el United es el único rival a batir. Mourinho se lamentó en rueda de prensa de la falta de efectividad en un equipo que ya no hace goles con facilidad y que depende en exceso de Didier Drogba. Mourinho ironizó al final del partido diciendo que igual necesitaban 40 ocasiones para meter el segundo gol. Lo cierto es que el equipo no está en forma y llega el Manchester el próximo domingo.

Mala entrada en Stamford Bridge
Otro aspecto preocupante para los londinenses es la escasa presencia de público que se registró ayer. Un total de 24.973 espectadores, poco más de la mitad del aforo del estadio. Esto no sería alarmante en otros países pero en Inglaterra, los grandes siempre suelen llenar sus estadios en partidos de Champions. Eso demuestra una vez más que la masa social del Chelsea no es ni de lejos una de las más numerosas de Inglaterra y que quizás el equipo no ilusiona como antes. De todas formas, si el Chelsea empieza a funcionar volverán a llenarse las gradas y se recobra la ilusión. El domingo, partido ante el Manchester United en Old Trafford, que mejor momento para despejar dudas y volver por donde solían.

Los mejores técnicos de la historia

The Times, uno de los periódicos más prestigiosos del mundo, sigue publicando una serie de listas muy interesantes a cerca del mundo del fútbol. Esta vez, se han elegido los 50 mejores entrenadores de la historia. Si analizamos los resultados, vemos como Sir Matt Busby le ha ganado la partida a mitos como Bob Paisley o Bill Shankly. Sorprende ver como aparecen hombres como Sven Goran Eriksson o Don Revie que guió los destinos del gran Leeds de principios de los 70. Analizamos brevemente la carrera de los cinco primeros técnicos de las islas:

1) Sir Matt Busby: Leyenda, mito, héroe.... No se puede decir más de Busby. Se hizo cargo del Manchester United en 1946 cuando hacerse cargo del equipo era como coger una bomba a punto de explotar. Sobrevivió al accidente aéreo de 1958 en Munich cuando había construido el único equipo capaz de codearse con el gran Madrid de la época. Reconstruyó el equipo desde cero y consiguió la primera Copa de Europa para un club inglés en 1968. Llevo a la fama a hombres como Bobby Charlton, George Best o Brian Kidd. Simplemente un genio. De ahí la generación de los Busby Babes.

2) Sir Alex Ferguson: En brit corner ya hemos dicho todo de Alex Ferguson (ver destacado). Este técnico escocés llegó, como Busby, en un delicado momento al United después de llevar a lo más alto al Aberdeen y dirigió durante algún tiempo a Escocia. Acabó con una larguísima sequía de títulos en Old Trafford e hizo que el Manchester volviese a ser grande después de haber bajado a segunda y haber estado instalado en la mediocridad durante muchos años. Ferguson lo ha ganado todo y culminó su gran obra en 1999 cuando llevó al equipo al triplete en una temporada. Ha descubierto a jugadores como Beckham, Scholes o Giggs y ha marcado una nueva forma de entender el fútbol. Lleva 20 años en Manchester y su nombre siempre estará en vinculado al éxito.

3) Bill Shankly: Responsable de la construcción del sensacional Liverpool y sobre todo de su filosofía. Elaboró los inicios de la leyenda del Liverpool hasta que dejase el cargo en 1974 después de quince años en el banquillo. No ganó ningún título importante con los reds pero dejó el equipo en manos de Bob Paisley para que este lo empujase hacia el éxito. Quince años en Anfield que crearon otra forma de ver el fútbol y que dejaron frases para el recuerdo. La cantera de los reds se lo debe todo a él y se retiró dejando al club con la carretera perfecta para acabar por ganarlo todo pocos años después.

4) Bob Paisley: Todavía el único técnico en tener tres Copas de Europa en su palmarés. El hijo prodigo de Shankly y descubridor de jugadores como Dalglish, Hansen, Souness o Rush. Su espectacular Liverpool reinó en Europa por primera vez y su fútbol asombró a medio mundo. Hizo de Anfield un templo que aún hoy se mantiene. Murió un 14 de febrero de 1996, una fecha que debe ser recordada por el día de los enamorados... al fútbol. (ver Copas de Europa del Liverpool).

5) Brian Clough: El hombre milagro del Nottingham Forest. Hizo que un club modesto como el Forest reinase en Europa con un sólo título de Liga como aval. Dos trofeos continentales que sorprendieron al mundo. El Forest era un equipo totalmente desconocido en el viejo continente hasta mediados de los 70 y que cuatro años antes de coronarse como Reyes de europa había terminado en el puesto 16 de la segunda división inglesa.

Bob Paisley